据国外媒体报道，经过16年的研究和试验后，戴森公司（Dyson）将推出它的第一款机器人吸尘器Dyson360Eye。其实iRobot早在2002年便推出全球首款自动化吸尘器，而戴森则甘于放慢脚步，潜心解决该类产品的一些令人头痛的限制因素。

“精准的导航是正确清洁的关键所在。”戴森创始人詹姆斯·戴森（James Dyson）表示，“我指的不仅仅是覆盖范围，还指机器不该重复清洁同一处地方，因为那意味着浪费电力。”换句话说：詹姆斯并不仅仅想要推出一款机器人吸尘器。他想要的是：一款在清洁能力上不亚于人工操作的吸尘器。

360 Eye依靠一个360度摄像头，它能够从45度角观察房间情况，可每秒钟拍摄30张照片。那些照片相当于房间的实时地图。启动的时候，360 Eye会从接在墙上、贴近地面的充电基座驶出。该机器人可对它在房间的位置进行三角测量，寻找中心点，然后开始向外盘旋运转。清洁完10英尺的一片地方后，它会自动转往另一片地方作业。通过红外传感器，360 Eye能够感知宠物或者细长的桌腿，不过该机器的空间智能还是主要来自所生成的实时房间地图。

“当你走进房间的时候，你会看到你可能会撞到的一个桌角，你知道你距离它大概有多远，你能够进行判断。”詹姆斯说，“我是说你会根据你看到的东西和测量能力来作出行走决策。而这正是我们拥有360度摄像头的机器人也能够做到的。”完成各片地方的清洁后，它会自动返回充电基座。

该光学映像系统固然新奇，但360 Eye还是需要强劲的抽吸来实现完全的自动化。“我们一直信奉要正确清洁，正确清洁意味着你需要大量的电力和吸尘毛刷。”詹姆斯说。跟戴森最近推出的其它产品一样，360 Eye配有该公司自主研发的一款数字马达——每分钟转数达10.4万，据戴森估计，该数字达到其它机器人吸尘器的20倍。360 Eye能够翻越门框，能够吸走裂缝中的尘土。与其它的吸尘器不同，该产品的毛刷跟其机身一样宽，因此其行进路线上的所有地方都可以得到全面的清扫。

还记得戴森2001年推出的Dyson DC06吗？它有多达81个的传感器，需要三台计算机来运行，造价达到数千美元。它的技术类似于目前其它的热门机器人吸尘器，后者依靠的是随机反弹导航系统（由传感器和缓冲器组成的系统），以及平顶地图，但行走清洁过程中对于附近的障碍物并没有准确认知，或者不知道它们具体是在哪里。据悉，戴森已经停产Dyson DC06，因为它体积过大，价格过高。詹姆斯称，“我们认识到依靠大量传感器的机器人不大好。”

这些年来，该公司一直在研发一款更好的产品。戴森今年2月表示它给帝国理工学院（Imperial College London）投资了超过800万美元，它认为机器人的未来在于视觉驱动的系统。

的确，该类技术已经应用于无人驾驶汽车当中。此外，光学映像技术的一个好处在于，它可以自然地转化成应用程序。360 Eye的软件能够实时知道它的位置和已经去过的地方，因此它能够给用户的手机传送实时活动地图，让用户可以在手机上进行远程监控。虽然360 Eye并不能像Nest那样学习住房者的行为习惯，但它肯定有这样的潜力。因为它的基础设施已经部署妥当。

360 Eye将于明年春季开售，它将首先登陆日本市场，而后走向世界各地。它的价格尚未公布。

译者：乐邦

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