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亚马逊暗度陈仓:8万亿美元B2B市场
发表时间:2014年5月12日 18:23 来源:福布斯中文网 责任编辑:编 辑:麒麟

威尔逊不愿披露亚马逊在AmazonSupply上面的花费——很可能处于亏损状态——但就整体来看,虽然亚马逊的营收数以十亿计,但该公司下一季度的运营亏损预期高达4.55亿美元。这种对利润的厌弃可能开始吓走投资者(自2012年4月以来,亚马逊的股价累计下跌了9%,不过其市值仍然是规模庞大的1,420亿美元),不过这使得亚马逊得以打造出一个拥有12.5万名员工的物流和数据中心,该中心在去年圣诞购物季的网络星期一(Cyber Monday)高峰时段处理了3,680万份订单——平均每秒向185个国家发售426件商品。

同样令人印象深刻的是:在密歇根大学(University of Michigan)发布的年度客户服务满意度指数中,亚马逊在全美230家大型公司当中获得了最高分,并且数年来一直位列前十。“我们习惯于播下种子,然后等待它们长成大树。”在《福布斯》2012年的一篇封面报道中,贝索斯这样说道,“我们不追求下个季度的短期盈利,我们只关注什么对客户来说是好的。”

贝索斯在2006年推出的亚马逊网络服务(Amazon Web Services)也许可以很好地诠释该公司对AmazonSupply的野心。在建设了运行亚马逊网站所需的计算机基础设施之后,贝索斯成立了B2B部门,让其他公司能够使用亚马逊过剩的计算能力。亚马逊网络服务如今在云计算行业占据着主导地位,其客户包括美国宇航局(NASA)和制药公司辉瑞(Pfizer)等等。得益于更胜亚马逊主营业务的增速,该服务在去年为亚马逊贡献了32亿美元左右的营收。

“如果你想想他们现在从哪里赚钱,你就会发现答案并非是向我们销售佳洁士(Crest)牙膏。”布鲁斯 科恩(Bruce Cohen)说道,他是嘉思明咨询公司(Kurt Salmon)的一名资深合伙人,“赚钱的是云计算业务,正是那些庞大的服务器群。而且他们并不是靠外界看来最有诱惑力的那部分挣钱,比如流媒体视频或是提供炫酷的内容。”

威尔逊是贝索斯麾下的批发业务负责人,现年43岁的他轮廓分明,一头黑发。2011年,威尔逊从思科系统公司(Cisco Systems)跳槽到亚马逊,他在思科负责的是采购材料和管理供应商。如今,威尔逊常驻西雅图,负责整个亚马逊的工业和科研用品供应以及新的AmazonSupply业务。他不愿透露AmazonSupply目前的专职员工数量,但浏览一下该部门的招聘网站,我们就可以看到亚马逊对批发市场的勃勃雄心。在“我们的目标是提供重塑文明所需的一切东西”这个标题下,AmazonSupply列出了40个招聘岗位,包括软件开发工程师以及“品牌专家”,亚马逊希望后者成为某一特定制造商的产品贸易专家,有可能是水管设施厂商或是办公用品供应商。

显然,AmazonSupply已经走上了正轨。该网站销售的大多数科研和工业设备,如离心机、测微计和气缸,通常情况下只有专门的批发商才会提供。不过,几乎没有批发商能够在产品库存上跟亚马逊相提并论,更不用说便于使用的网站和24小时发货服务了,这些都是长期以来亚马逊魅力的标志。“如果你的实验室里有一名博士科学家,在资金紧张的情况下研发新的抗癌药物,那么任何花在寻找新产品上的时间都是代价高昂的。”威尔逊如是说。

小型批发商也无法在基础设施和消费者数据上匹敌AmazonSupply。亚马逊拒绝披露任何详细信息,只说AmazonSupply“用到了亚马逊所有的仓储和物流资源”。该公司在美国拥有40个物流中心,而且数量还在增长当中。像家得宝(Home Depot)、劳氏(Lows)以及早期亚马逊那样的零售商,它们并不愿存储不能快速清仓的商品。与此同时,为了获得竞争优势,拥有大量财务资源的AmazonSupply可能一直在囤积那些周转速度并不快的商品。业内专家估计,在任何时候,亚马逊网站销售的产品当中都有超过50%来自于自身库存。“我鼓励我的客户成为AmazonSupply物流服务的第三方使用者。”迪克 弗里德曼(Dick Friedman)说道,他是一名行业顾问,致力于帮助传统分销商制定对抗AmazonSupply的战略,“为什么不呢?唯一的麻烦是,如果产品卖得足够好,AmazonSupply会自己进货,把小型分销商排挤出市场。”

“批发业务的挑战在于,要获得规模足够大的订单来创造利润。”B2B行业顾问斯科特 本菲尔德(Scott Benfield)指出,他已经研究批发和分销市场长达20年,“这是一门利润微薄的生意:行业中传统企业的利润率在2%至4%之间。”亚马逊的庞大规模非常适合于在这种量大利薄的行业中展开竞争。波士顿咨询公司(Boston Consulting Group)的一项研究发现,对于常见商品,AmazonSupply的价格要比行业整体水平低25%左右。

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