TD-LTE牌照发放已经过去快半年,关于中国4G牌照格局的各种预测仍为媒体津津乐道,LTE-FDD牌照发放在5 17世界电信日与多家媒体言之凿凿的预测爽约后,政府决策走向更添了几分神秘的变数。随后,三大运营商4月份的运营数据相继公布,新增用户中移动尽管一马当先,但是难掩整个行业增量空间迅速缩小的趋势。紧接着,央视主要针对中移动4G网速的调查将其宣称的每秒百兆的4G网络瞬间挤出一地水分,这无疑加重了市场对4G的观望情绪。
中国4G,你真的来了吗?
中国寄望借启动4G带动更加强劲增长的信息消费市场,然而,在中移动一家几乎大跃进的推动下,4G的拉动作用却显然差强人意。从三大运营商公布的2014年4月份数据看,中国移动4月份新增客户数353.1万,客户总数累计达7.84613亿;本月3G用户净增700.3万户,3G用户总数达2.31979亿户;4G用户净增200.5万户,总数达479.8万户。中国电信4月份移动用户再度流失103万,总数降至1.8217亿户;2014年1月至4月份移动用户累计净减341万户;4月份3G用户数仅新增83万,累计达1.0497亿。中国联通4月份移动用户新增89.5万,累计用户达到2.90588亿;3G/4G用户数净增211万,累计达1.3441亿户。
先不论三大运营商此消彼长的格局变化,单从三家合计的新增用户来看,电信业高速扩张的用户规模显然已经逼近峰顶。中移动大张旗鼓推进的TD-LTE建网并没有实质带动电信业出现新的井喷式增长,反倒一定程度上增加了用户在3G网络和4G网络之间的选择尴尬。央视关于4G网速调查的报告,让用户更加困惑。据央视在北京多地的测试显示,中移动宣称每秒百兆的TD-LTE带宽实际不足三分之一,甚至很多地方不及电信联通的3G网络速率。难怪很多网友追问:中国4G,你真的来了吗?
为何出现这种局面,很多分析将核心问题指向了中移动危险的大跃进式4G建网策略。按照中移动的计划,在2014年底之前,中移动建成的TD-LTE基站总数将超过50万个。不久前,中国移动通信集团公司董事长奚国华称,TD-LTE预计2014年在全世界范围内建设80万个基站,覆盖人口30亿。这个计划超出了绝大多数人的想象。在产业链难以同步扩张的背景下,中移动几乎承诺下了一个不可能完成的任务。这种冒进的背后是中移动在3G时代大大落后电信联通的变相补短,但是能否成功,或者成功的代价有多大,为此倒吸一口冷气的人不在少数。
值得一提的是,很多分析将TD-LTE开局不利归咎于中电信和中联通在TD-LTE上的消极跟进,“死等”LTE-FDD牌照,这个看似顺理成章的结论实则一叶障目。相比于中移动的“急功近利”,中电信和中联通稳扎稳打的建网节奏很容易就被渲染成消极应付、独等LTE-FDD甚至是抵制TD-LTE。事实上,对中国电信和中国联通来说,TD-LTE和LTE-FDD从一开始就不是相互对立的存在。中国电信董事长王晓初早在去年6月,就阐明了中国电信混合组网的规划,中国联通高层也多次指出混合组网的构想。当然,反映在TD-LTE的建网速度上,电信联通确实显得不够“积极”,但这是因为与中国移动的“财大气粗”相比,电信联通在3G网络建设运营上的投入尚没有收回成本,资金压力一向捉襟见肘,从各个方面看,成本收益效应最优的混合组网不能推进,让电信联通在4G领域只能陷于被动甚至挨打的局面。
把FDD和TDD对立起来让电信联通遭遇舆论陷阱
对中国电信和中国联通来说,最大的舆论陷阱是:你发展了LTE-FDD就不可能发展好TD-LTE,将两者对立起来,造成业界对电信联通呼吁LTE-FDD牌照的各种非议。事实上,在LTE标准设计之初,国际标准组织就要求TD-LTE和LTE-FDD两种模式保持高度的一致性,以利于TDD/FDD双模LTE系统的实现。TD-LTE与LTE-FDD的核心网完全相同,无线网的技术90%以上通用,二者的主要差别在于无线侧收发信息方式不同,这使得TD-LTE和LTE-FDD只在某些底层设计上存在10%左右的差异。因此,FDD和TDD两种模式之间的差别与3G时代三大标准之间的差别存在本质不同,将两者对立起来本身就不科学。