这使得不少人认识到现行国际货币体系存在严重缺陷,并开始反思现行货币体系、货币理论以及国际金融秩序的合理性,建立去主权化的世界货币的呼声再起(早在上世纪70年代,英国经济学家哈耶克就提出了建立非国家化国际货币的理念)。黄金也引起不少人对其历史上曾长期作为世界货币的怀念和推崇,黄金价格一度大幅度上涨。可以说,比特币正是在这种特殊背景下催生出来的。
比特币从产生到现在,历史还很短,实践过程中也暴露出一些问题:一是比特币的高匿名性可能难以达到政府或国际反洗钱、反恐怖、反偷税、反贿赂等方面的要求。二是比特币总量锁死,很多人担心这难以适应经济发展的需要,容易引发通货紧缩。三是这种网络虚拟货币,实现了货币的去中心化(去央行化),也就失去了国家信用的支持,束缚了货币政策作为两大宏观调控政策之一的功能,不利于币值和物价的稳定,而且这种全新的货币要挑战既有的国家主权货币,也容易受到货币当局的排挤。四是这种货币对互联网及系统的安全性、稳定性高度依赖,也存在一定的风险隐患等。
实际上,要冲破现有货币理论、货币体系的束缚,打造一种全新的、去中心化主权化的国际货币,建立相应的游戏规则和货币体系,是非常复杂和深具挑战的,也不可能一蹴而就。比特币在这方面做出了大胆尝试,很多理念和做法很有创意,尽管实践过程中还有这样那样的问题,但其探索和创新的意义值得充分肯定。
如果在认真分析总结比特币的基础上,能够研发出更加科学合理的非主权化的互联网货币,必将推动国际货币体系、货币理论以及国际金融格局发生极其深刻的变革,将对美元的国际地位、对美国金融的国际影响力产生重大冲击(这恐怕也是美国高度重视互联网货币研发的重要原因)。如果中国能在这方面率先实现突破,打造出新的全球化互联网货币,同样将对中国金融的国际影响力产生深刻影响。对此,应有充分认识和高度关注。
有人认为,互联网货币作为去中心化、没有国家信用支持的数字货币,难以成为真正意义上的货币,哈耶克提出的货币非国家化理念只能是一种乌托邦思想,国家信用是现代货币发行的基础。这是值得商榷的。
从人类社会货币发展的历史看,货币从诞生时不同社会多种货币并存,到一度发展到世界通行的黄金货币,再到金本位制的纸币,又到脱离金本位制的纯粹政府信用支持和国家法律保护的法定货币,是在不断演变进化的。但无论如何变化,作为交换媒介和价值储藏手段,货币最根本的是需要社会最广大人民的认可和接受。即使是一国政府信用支持和法律保护的法定货币,如果因政府滥发货币而失去人民的认可(最广大人民对政府信用和货币币值失去信心),这种货币照样可能被淘汰并催生新的货币。
现在关键的是要制定出能为世界广泛接受的、科学的货币产生、发行和总量控制的游戏规则,并能通过技术的、系统的手段确保游戏规则真正得到落实,避免政府或个人的人为干预。能做到这些要求的互联网货币,完全可能成为像原来黄金那样的,超越主权、不受或较少受到人为干预的世界货币。
打造全球化的互联网清算体系
经过数十年的发展,现今互联网已经形成了全球化的、跨国畅通的互联互通平台,并且通过无线移动互联,越来越深入地渗透到人们生活和工作的方方面面,人们的沟通交流、交易交换等,越来越多地在互联网平台上开展,形成了新的线上社会生态。这为在互联网上形成全球一体化的资金清算体系提供了重要的基础条件,建设全球化的互联网清算体系将是最经济、最可行、不可避免的发展方向与模式,完全有可能替代目前各国央行建立的清算体系以及跨国清算的SWIFT体系(国际银行同业间的合作组织)。
社会交易的资金清算,是金融最基础的业务领域:有了资金清算,就有了清算所需要的铺底资金或基础存款;有了存款,银行就可以发放贷款;在此基础上,又可以进一步衍生出越来越丰富的金融产品和金融服务。特别是互联网交易和清算,脱离现金交易和清算,完全可以全面、连续记录交易双方的交易和清算情况,积累大数据,进而推动数据分析和利用,可以推动更多金融产品和服务创新,促进金融发展。
社会交易的资金清算,不仅是金融机构获取服务收入的重要领域,要保证资金能够高效及时安全地从付款方转到收款方,帮助完成社会交易,还要通过资金清算,落实国家反恐、反洗钱、反偷税漏税、反商业贿赂等方面的要求,甚至还要落实国家或联合国组织的金融制裁要求。因此,全球化清算体系的建设和掌控,对国家的治理和国家的国际影响力具有重要意义。