一位国产手机品牌的员工抱怨,也许能代表大多数同行的心声:“做机现在是买着白菜的价格,操着卖白粉的心。”
被革命的运营商让智能机市场失去发动机
目前,传统手机市场已经趋于饱和,社会渠道和公开渠道都开始全面萎缩,三大运营商主导下的3G网络建设,和为各自拓展用户所主导的定制机市场是目前智能手机的主要增量市场。
然而,现在三大运营商却面临着有史以来最严峻的局面。2013年,中移动净利润同比下降5.2%,为14年来的首次同比下滑。2014年第一季度,中移动净利润仅实现252亿人民币,同比下降9.4%。并没能稳住下滑的局面。
运营商业绩的快速下滑,一方面是外部市场日益饱和,用户增长放缓,通信资费逐年降低;另一方面就是运营商的传统业务正在快速被移动互联网尤其是OTT的业务加速替代;虚拟运营商推动民资进入产生鲶鱼效应,将成为更进一步价格战的导火索。在2014年第一季度,中移动的短信使用总量已下降至1530亿条,同比下降了超过20%。
三大运营商在政策层面面临的宏观调控措施,以及在4G建网和补贴上的大笔开支,正在加剧传统运营商的下滑趋势。来自瑞银的最新研报显示,中移动的自有现金流在2012年逾1000亿,但2013年已仅剩400亿,预计2014年有可能为降到接近为零,甚至更低。被寄予厚望的4G在三大运营商现在的业务模式下不仅不可能成为运营商的救星,反而会加快OTT业务的替代速度。
已经开闸的虚拟运营商,受限于业务模式和政策层面的限制,目前还甘于当传统运营商的业务“批发商”。随着针对三大运营商市场化改革的深入,未来虚拟运营商在更公平的游戏规则下,在细分业务上实现逆袭并非没有可能。
国家基站公司成立消息的爆出,则进一步明确了三大运营商全面转型的型号,未来的网络制式可能趋于减少,传统运营商会进一步管道化提供基础性的产品,业务的运营将更多由虚拟运营商和全面开放后新加入的民资运营商来提供,服务资费有望大幅下降。
这些改变意味着,三大运营商不可能再像3G时代从上至下围绕其经营的网络制式打造全生态链,牵引整个行业围绕自己发展。已经习惯了运营商定制机“包养”和话费补贴“输血”的众多智能机厂商在已经相当严酷的智能机市场环境下,面临着失去相对可靠的增量市场的风险。
智能手机未来的市场发展更有可能国内外一体化,公开市场的裸机时代逐步终结,更多以运营商合约机的形式出现在终端市场。智能机终端渠道的门槛会被抬高,对消费者没有品牌影响力和体验黏性的产品获得市场份额将会越来越难。整个手机产业或将面临进一步的深度调整,继山寨机后,多数传统手机品牌也有可能将面临倒下,产业资源进一步向优势企业集中的局面。
难破解的困局
在传统市场饱和,4G局面未明朗的情况下,在硬件端已经高度成熟的智能机自身所面临的创新瓶颈,也在进一步加深智能手机市场的困境。
三星在S系列上的固步自封已经开始显现摩托罗拉当年成也V3败也V3的影子,没有显著的硬件提升和体验差异化,不敢超越已成功的模式,是手机企业的通病。以机海战术对已积累的产品信誉度的透支,势必引发直接的消费疲劳。
苹果从iPhone4以来所体现出来的功能创新困境与其在市场渠道上的大刀阔斧形成了鲜明对比。iPhone5c这种缩水版产品在拓展市场份额上并没有达到预期效果。今年即将推出的iPhone6除了更大的屏幕,也鲜有革命性的亮点。
这种疲态已经开始在2014年第一季度显现。Strategy Analytics发布的第一季度智能手机出货报告显示,三星和苹果在智能手机的市场份额同比呈现下降趋势。如果这两家代表智能市场产品风向标的品牌还拿不出刺激消费热情的产品,下滑的趋势只会进一步加快,甚至有被替代的危险。诺基亚当年走下神坛也是在短短几年之间。