三星高管表示,外界诟病的诉讼与反诉讼模式忽略了这样一个事实,那就是该公司在专利问题上的真实情况。三星是世界上最大的专利所有者之一,因此该公司经常能够找到科技行业其他公司盗用其知识产权的行为,但三星没有选择对这些行为发起诉讼。然而,一旦三星自己被起诉,它就会发起反诉讼,这是一种防御战略。
苹果发起诉讼并不意味着斗争的结束。双方最近一次专利诉讼的辩论发生在今年4月1日加州圣何塞的美国地方法院法庭上,当时苹果指控三星22款产品抄袭苹果。尽管双方都已厌倦法律诉讼,但法庭要求的和解谈判并未奏效。双方的最近一次谈判发生在今年2月份,但不久后双方就决定对簿公堂,声称靠自己的力量无法解决争端。
无论诉讼的赔偿结果如何,苹果都成为法律争端的输家。两个陪审团认为,三星确实抄袭了iPhone的外观和技术(这也是2012年加州陪审团决定三星应赔偿苹果逾10亿美元的原因,后来法官发现计算方法有误,因此在2013年年底将赔偿金额减少到8.9亿美元),但随着诉讼的延续,三星的市场份额越来越大(目前三星市场份额为31%,苹果仅为15.6%),而且三星不仅采用了“苹果式的,只是更便宜”的技术,而且打造出了自己的创新功能与产品。
“三星比刚开始的时候处于更有利的竞争位置,我认为部分原因就在于他们与苹果进行的专利诉讼大战。”一位前苹果高管曾说。
这只是三星剧本里的又一页而已,他们过去曾多次使用这种策略:另一家公司推出突破性技术后,就会以较低的价格,推出几乎相同的产品。这种策略效果显著,帮助三星从无到有,发展成一家规模巨大的国际公司。
以下为这篇文章的要点:
-专利诉讼萨姆·巴克斯特(Sam Baxter)表示:“三星从不认为哪项专利不能使用,无论专利所有者是谁。我曾经代理过瑞典电信公司爱立信,如果他们靠这些专利生存,他们从不撒谎,我也曾代理过三星,如果他们依靠这些专利生存,他们从不说真话。”
-2011年和2012年,三星因为与竞争对手合谋操纵电视机使用的阴极射线管价格,在美国被罚款3200万美元,在韩国被罚款2150万美元,在欧盟被罚款1.97亿美元。
-三星在LCD液晶屏幕上同样如此。它与日立和夏普合谋抬高LCD屏幕价格。苹果发现了这一迹象,并报告了监管部门。三星举报了自己的合谋者,获得了宽大处理,但仍然需要缴纳数亿美元来和解这起诉讼。
-三星还曾被控合谋操纵计算机所使用的DRAM(动态随机存取存储器)价格,三星不得不缴纳3亿美元的罚款。埃切瓦尔德在文中写道:“六位高管认罪,并同意在美国监狱里服刑7到14个月。”
-埃切瓦尔德在文中指出,三星前法律事务高管金勇哲(Kim Yong-chul)曾指责公司“参与行贿、洗钱、损毁证据、偷窃多达90亿美元等犯罪行为”,虽然进行过调查,但没有任何结果。
-埃切瓦尔德还举了多个三星抄袭竞争对手技术的例子。竞争对手起诉三星之后,三星发起反诉讼,直到自己的产品被禁,就在这时,三星与对手和解。
这些内容描述了一幅有损于三星声誉的画面,但文章里最令人惊讶的其中是下面这个故事:
2011年3月的一天,几辆载着韩国反垄断调查人员的汽车停在位于首尔南部25英里的水原的三星大楼外。他们要对这座大楼进行搜查,寻找三星与无线运营商合谋操纵手机价格的证据。
调查人员进入大楼之前,保安上前阻拦,拒绝他们跨过大门。双方对峙期间,调查人员叫来了警察,并在拖延30分钟后进入了大楼。他们想知道自己被拦在外面期间,这座三星工厂到底发生了什么情况,因此没收了内部的安全摄像头。调查人员看到的内容几乎超出了他们的想象。