梁振鹏/文
【作者系资深产业经济观察家、家电/IT/互联网行业分析师】
在智能家居这片热土上,无论是国内还是国外,“老兵”还是“新锐”,各大企业前仆后继,将行业竞争推入了白热化阶段。据美国Strategy Analytics公司统计预测数据,2018年至2023年的全球智能家居设备、系统和服务的消费者支出总额复合年增长率达到10%,将达到1550亿美元(10400多亿元人民币)。
如今,5G、AI(人工智能)、IoT(物联网)等热词在科技圈、家电圈、朋友圈的连续刷屏,让智能家居的新故事不断开启。主打“智能互联”的2019年的MWC(世界移动通信大会)上,华为、小米、中兴、联想等各大科技企业推出支持5G网络的系列终端产品或芯片,纷纷向智能家居领域进行延伸。特别是5G智慧家庭实验室已在海尔建成,标志着在物联网时代我国家电行业又先行一步。
智能家居企业构建话语权的路径各有不同
在2019年3月14日至17日举行的2019年中国家电及消费电子博览会(AWE2019)上,海尔、美的、京东、华为、小米等众多企业都交出它们在万亿级智能家居市场的新答卷。我们可以通过一张图,直击几大企业的代表在智能家居领域的进阶路径和最新成果。
“先人一步”布局物联网的是海尔。早在2006年,海尔便以U-home率先入局智能家居;经过4年探索,2010年海尔推出首台物联网冰箱;从2014年起,海尔的智慧家庭布局路径清晰,先是发布行业首个智慧生活平台U+,然后基于U+推出7大类网器,由网器又到美食、空气等7大生态圈, 2017年顺理成章,全球首套互联互通智慧家电开卖,然后实现更多一站式全屋方案和全屋场景的可定制,到了2019年,海尔的智慧家庭扩展到了全球7大品牌,7大品牌的成套智慧解决方案面向全球用户家庭,重新定义美好生活方式。单从这点看,行业目前都在走海尔曾经走过的路。
同样具备硬件制造优势的美的,布局智能家居始于2014年。美的以物联网智能空调的发布宣告入局,2年后,美的规划M-Smart平台。美的目前在产品品类、生态、系统等方面还有一定提升空间,这也是美的不断与IBM、阿里云、华为等建立生态合作的内因——获取互联网企业平台技术支撑,以此布局硬件间的联通。高端AI品牌COLMO 在AWE2019发布了新套系,包含洗衣机、冰箱、空调等大家电,但大规模商业化落地的成套解决方案还有待时日。
小米的布局始于2013年发布的路由器、电视2大智能单品。作为互联网企业,小米持续通过整合生态链企业布局硬件生态,并在2017年凭借“小爱智能音箱”冲至行业第一矩阵,从目前看,小米品牌自有产品主要有手机、扫地机器人等小家电,大家电除了电视,其他主要依托生态链企业来布局。2016年小米发布全新的生态链品牌"米家",专门为其扩充大家电产品,2018年推出了空调和洗衣机2款产品。此外,小米整合的其他生态链品牌云米,在2018年3月发布首套全屋互联网家电,昨天又召开发布会推出近60款智能新品,但大部分是小家电。目前云米官网在售套系仍以5大件为主:冰箱、燃气灶、油烟机、净水器、热水器,智米、绿米等核心产品同样是小家电和智能网关类。需要注意的是,这些生态链企业自有UI和语音助手,数据并不完全归属小米,因此他们与小米自有产品布局的成套其实很难真正打通、成套。
华为的智能家居之路定位清晰,2015年华为发布HiLink智能家居平台,将战略目光放在了平台和手机的入口布局,扮演连接和控制中心的角色。在硬件方面,2018年发布的“华为智选”品牌也仅仅是推出3款智能灯品以及指纹锁等小家电产品。华为对智能家居探索的着眼点并不是硬件和布局成套,而是聚焦做网络平台方案(HiLink平台),关键入口聚焦在手机,音箱,路由,通过标准协议实现不同品牌间的互联互通,目前,其已完成与150多厂家合作,接入500多款产品,实现多品牌互联互通。
综合来看,拥有制造功底的企业更加容易让概念落地,贴近用户生活。互联网科技企业,很少亲自从事智能家居产品品类中最核心的“家电”的研发、生产,或者家电产品线过少,使其对于智能家居用户需求把握不够快捷、全面,必定制约其在智能家居行业的发展。
智能家居的落地离不开3个关键点
从以上几个品牌对智能家居的布局和推进来看,想要构建一整套的智能家居解决方案,离不开3大关键能力的塑造,即硬件能力、平台能力和成套能力。
首先,一切智能家居服务和体验都是立足于硬件能力基础之上。现在正是技术硬件的重要变革时期,正如电影《头号玩家》中的场景实则就是技术硬件的升级,在这方面,具备家电制造优势的企业们有着更高的起点,毕竟制造业的核心技术和实践积淀不可能一蹴而就,需要经过反复的研究、论证、质量检验,互联网企业很难短时间做到这些。对于小米、华为来说,寻求硬件资源合作,显然更容易,但是对硬件合作方的质量、技术必须要严格把关。
其次,平台能力必不可少。真正的智能家居,应该是家中所有的设备都赋予了“生命”,他们能懂你,甚至成为你的“保姆”,各自可以传达不同的信息,像管家一样为用户提供全方位的主动服务。这就需要构建平台或控制中心、不断优化系统让产品可以数据共享、互联互通,并基于联网获得的用户数据去不断优化智能性,变得更“聪明”,因此打造一个具有竞争力的平台至关重要,这也是华为做平台的原因,平台是中枢系统,很多家电企业的硬件依托三方平台接入,短期来看是省心,但长远来看难免陷入被动,海尔一开始就布局U+是非常明智的。
最后,智能家居必须成套。随着需求侧消费升级以及80、90后人群的壮大,拼凑的智能家居显然难以满足用户需求,风格统一、体验、购买、服务一站式的成套方案成为新一轮智能家居市场竞争的关键。而成套的布局,不仅包含可以一站购齐的成套套系的推出,还可以包含一站式成套生活方式的构建,这一点上,海尔的做法值得关注。AWE2019前夕,海尔旗下7大品牌不同的智慧家庭套系同步亮相,多品牌成套落地不仅领先国内同行,在全球范围内也是唯一。但海尔更厉害的是,硬件的成套、联通之外,一直在基于用户体验布局“资源生态”,通过用户端到生态资源端的连接,为用户提供一站式生活服务的解决方案。目前海尔已经形成了7大生态圈,比如,其衣联网已经吸纳4800多家资源加入,搭建起衣物全生命周期的管理平台,为用户提供洗、护、存、搭、购全生命周期的智慧解决方案。
通过以上分析不难发现,海尔在智慧家庭领域一直走在前列。从2006开始,海尔的智能家居探索比行业早了至少8年;此后,基于硬件、平台和成套以及生态脚踏实地的布局,如今形成了与行业鲜明对比的差异化,唯一多品牌成套、唯一提供一站式生活服务。
真正的引领,不能跟随着探路者步伐,而是要自己成为探路者,才会成为领航者。“智能家居”概念正在深入到日常生活工作中。未来,智能家居行业还有无穷大的发展空间。家电、科技、零售等各类企业正在携手撬动上万亿元智能家居市场,为全球消费者勾勒出未来智慧生活场景,并逐一落地,变成现实。