在手机这项业务上,惠普曾经是个著名的失败者。2010年,惠普以12亿美元的价格收购了Palm,并准备投入大量资金与Google和苹果一争高下。但在CEO赫德卷入性骚扰指控意外辞职之后,2011年8月,继任CEO Leo Apotheker关掉了这块业务,随后惠普把Palm部分资产卖给了LG。对业界来说,惠普这完全是一副退 手机制造业的姿态。
除了战略上的反复之外,这次重新推 手机的时机也是一个很大的疑问。对于惠普来说,2010年是个更好的时机,当时Google和苹果都处在产品的完善期,而Palm自身的产品也有一定吸引力。但现在的智能手机是个格局已定的过度竞争的市场—苹果和三星是两个遥遥领先的公司,并且赚走了绝大部分的智能手机利润;其他数量众多的智能手机公司则都在进行一场看不清未来的竞争。Strategy Analytics的数据显示,2013年三星和苹果的市场份额分别为32.3%和15.5%。
惠普这次推 的两款大屏智能手机采用的是Google的Android系统,定价也并不高。这意味着惠普即将面临大量低价Android产品的竞争,那么惠普为什么还会做 这样一个战略决定呢?
必要性智能手机的确是竞争激烈,并且利润率也不高,但对于惠普这样的消费电子公司来说,手机是个无法回避的业务。惠普现任CEO惠特曼早在2012年就明确表示,惠普推 手机业务不是选择题,而是时间问题,因为智能手机是一切设备的开始,也可以与惠普的云计算和软 产品更好整合。此外,惠普也需要一个新的增长点,其所在的PC和打印机市场的增速都在放缓甚至萎缩。
时间点如果从竞争手机平台的角度看,惠普现在做手机的确是太晚了,但从惠普自身的健康程度来看,现在已经是最快的时间点了。在惠特曼接手之前,惠普甚至都要卖掉PC业务了,整个公司也都处在管理混乱和业务大幅下滑的状态之中,最近几个季度惠特曼才算稳定住了惠普的颓势。惠普最近一个财季销售额为291亿美元,下降了3%,这是9个季度以来的最小跌幅。
切入点当然,惠普也不是盲目地去和三星、苹果竞争智能手机,而是选择了平板手机和发展中市场这个交叉点。这种大尺寸的平板手机在发展中国家中还有大量的增长空间和需求,而且并不是非常依赖电信运营商的渠道。这使得惠普可以更容易地利用自己在这些市场的品牌和渠道的积累,缩小和竞争对手的差距。毕竟,惠普的经销商体系、渠道是个现成的庞大资 ,惠普本身的价值已经与这个经销商体系捆绑在一起了。
虽然都是做手机,但惠普之前和现在做手机完全是两个不同的逻辑。2011年之前,惠普玩的是一个很大的游戏,是同Google和苹果的系统之争。胜 者能够获得巨大的成功,但这种竞争需要巨大的资金和资 支 ,是个生存或者毁灭的游戏。惠普不仅需要建立起一个庞大的系统研发团队,还要吸引大规模的软 开发者,以及硬 设计、制造和销售团队。对于当时的惠普来说,这是个不太可能完成的任务,即使前任CEO赫德没有意外辞职恐怕也难以改变这一结果。
现在做手机对惠普来说,风险已经降低了很多,因为惠普玩的是一个规模小一些的游戏了。它不用再和Google、苹果去竞争平台,而是借助已经成熟的Android平台和制造、销售渠道。即使不能成为最领先的几个公司之一,惠普也有机会获得商业上的成功。
更重要的是,惠普现在做的是一个更为现实的战略,是围绕自己的核心业务而展开的,而不是像之前那样为了一个胆大包天的战略进行豪赌,对于惠普这样一个公司来说,这也是一种战略上的进步和务实。就惠普本身的能力和资 配置而言,卖Palm手机和卖Android手机是完全不一样的。虽然创新和颠覆都来自于那些胆大包天的战略,但如果没有超强的领导者和团队,最好是做力所能及的战略规划。商业就是这样。