目前，SDN已被业界公认为下一代网络的发展方向，包括爱立信、思科、华为在内的众多网络设备供应商都在顺应这一趋势，推出相应的产品和解决方案。不过，近期思科总裁钱伯斯的一句“还没有从一个客户那里听到他们想要SDN”，让人们对SDN产业化能力产生诸多质疑。而探究其中原因，在SDN世界里，虚拟化所产生的安全问题一直未解，使得SDN发展缓慢前行。
在近期召开的一个安全会议上，市场调研机构IDC的安全产品部门研究主管John Grady对SDN安全问题的担忧表示肯定。他认为SDN目前依然只是一个流行词汇。物理网络安全仍然是一个以硬件为导向的市场。从长远看，人们很想知道对于虚拟化网络安全应用有什么影响，以及这种影响对于网络安全平台意味着什么。
从概念上讲，SDN带来的益处显而易见：其不必触及每个交换机和路由器，通过将网络设备控制面与数据面分离开来，便可实现网络流量的灵活控制。这样一来，客户可以在理论上使用任何启用OpenFlow的硬件，这意味着企业不再需要从同一供应商那里购买所有的网络设备。
但是这样做的同时也会产生一些安全隐患，OpenFlow网络由OpenFlow交换机、FlowVisor网络虚拟化和Controller控制器三部分组成。而负责管理OpenFlow协议的开放网络联盟（ONF）在去年10月发表了一篇论文，文中指出了两个潜在的SDN安全问题，也是行业必须封堵的两个网络攻击途径：集中控制是一个“潜在的单点攻击和故障源”；控制器与数据转发设备之间的南向接口很容易“受到攻击而降低网络的可用性、性能和完整性”。
可以很明显看出，SDN控制器是黑客一个主要攻击目标，因为它既是一个集中的网络干扰点，也是一个潜在的单点故障源。Voodoo Security安全咨询师和IANS领导成员Dave Shackleford说：“如果不注意控制器，那么它会成为攻击者的最主要目标，他们可能会轻松攻破它，修改代码库，改变流量控制，从而在一些位置过滤或藏匿数据，任由攻击者操控数据。”
也正因为如此，目前选择SDN就意味着要选择承受来自网络安全的威胁，而一直以来，SDN概念中并没有过多地考虑安全因素。这也是造成企业在选择SDN时犹豫不决，无法进行规模部署的原因之一。因此，目前需要尽快了解安全系统如何融入SDN网络。
