虽然极简设计的历史很长、覆盖的媒介很多，但它真正产生艺术魅力的地方还是视觉艺术表达领域。所谓极简就是移除事物多种元素，只留下必要的成分。几何图形、少数的元素、明亮的色彩和干净的线条主导多数极简风格设计。

可以说瑞士风格和极简设计共同成就了扁平化设计。

扁平化设计在数字世界里的兴起

历史不断重演，这一点也适用于当前的扁平化设计趋势。由上可见，扁平化设计可追溯到20世纪20年代，并一直影响到现在。虽然很多设计师在设计网站和其他艺术品时都青睐扁平化设计，但真正将它推向主流的还是微软和苹果等科技巨头。

微软和它的Metro Design

2006年末，微软为了和苹果的iPod播放器竞争，推出了Zune音乐播放器。从那时起，微软也提出一种名为Metro的设计风格。这种风格突出字大号的图片及小写字母菜单。Zune的桌面软件也配合Zune采用相同的设计，创造一种完整的用户体验。

Zune系统的设计风格跟当时微软传统的Windows风格有很大的不同。当2010年推出Windows Phone 7系统时，微软利用从Zune设计中积累的经验，改良了新版操作系统Windows Phone 7的设计，大号、明亮、网格形状、简洁的自已和扁平的图标主宰了全部风格，由此Metro风格流传开来。它是如此的流行，以至于微软还把它应用在了之后的Windows 8，更别提其他的软件、当前的网站及其他产品（如：Xbox360）等等。

苹果和它的拟物化设计

当微软研究它的扁平化风格设计时，苹果也不甘示弱。它不断暗示将放弃拟物化的使用。2013年iOS7发布后，苹果彻底放弃拟物化设计。

由于苹果用户人数较多，iOS7的发布使得扁平化设计一夜爆红。不得不承认，苹果的设计美学是大部分网站和应用程序的设计风向标。很多设计师认为苹果的设计更加现代、更吸引人。因此，当苹果选择扁平化的风格时，拟物化设计几乎瞬间过时。使用这种风格设计的网站和开发者很快发现他们需要重新设计。

这一点从iOS7中更新的应用中就可以看出来，他们都追随了扁平化的风格，也逐渐被用户所熟悉和接受。

响应性设计（Responsive Design）

近几年扁平化设计之所以如此流行，和响应性设计的发展密不可分。随着越来越多的设备接入网站，加之各种设备屏幕大小、浏览器的限制，设计师们发现，当他们的设计风格过分依赖纹理、投影时，如果画面收缩为更小的尺寸，效果不是很理想。

扁平化设计能让网站设计更加高效。由于没有太多的设计元素，网站加载速度更快、收缩弹性更强。

另外，设备屏幕的分辨率越来越高，所以需要显示更加简洁明快的图案。显示简单的图形和字体总比为不同的屏幕设计不用的图案方便得多。

扁平化设计的未来