谷歌公司的主打应用Google Now宣称能够预测我们的需求,但它的一个核心功能却表现得相当糟糕。
谷歌公司希望Google Now无处不在:手机、手表和电脑。但是,要做到这一点,谷歌必须对Google Now作出很大的改进。
举个例子:有一天,我坐在家里看电子邮件。我检查了 Google Now,它告诉我,我将需要40分钟才能到达上班的地方。实际上,当时已经是下午3:30了,而我需要去的地方是我女儿所在的托儿所。(我在几个月前就将我在这个日子将要去的地方告诉了Google Now,所以它应该知道。)它的估计是基于乘坐公共汽车,而我从来不曾坐过公车到托儿所。
换句话说,Google Now把一切都弄错了,而且每天都这样。这个问题的部分原因是, Google Now假定它的用户坚持采用一种交通方式。这种假定适合于那些每天早上开车到办公室,每天晚上直接开车回家的人,但我的生活不是这样。在一些日子里,我早晨开车将我的孩子送去托儿所,然后把车停在附近,并乘坐公车去上班。白天,我可能在办公室附近的地方有一个会议,所以我步行去那里。在其他的日子里,我呆在家里,只是有时开车出去办点事。
许多人遇到与我同样的问题
当然,跟踪我的通勤模式比较具有挑战性,但我绝对不是唯一采用这种混合型通勤模式人,而Google Now似乎经常让我这类人失望。前不久,在每周的Chrome Show播客上,我开始抱怨这些缺点,然后我听到许多人抱怨同样的问题。以下是其中一人在Google+上的抱怨:
“是啊,对我来说,它也是很糟糕的。对就在转角处的地点,它建议我乘坐公交车过去,仅仅因为它是我的默认设置。”
还有一个人抱怨说:
我发现Google Now没什么用处,它告诉我关于我不关心的地方的信息,它在我的休息日告诉我要迟到了。大家在美国说,它是多么好,但在英国,它没有那么好。”
为了公平起见,我必须说,Google Now不仅仅只是在协助用户通勤,它的一些附加功能实际上很适合我。它会告诉我,我在网上订购的产品已经发货,它可以让我知道我将访问的城市的天气,有时它甚至推荐我想读的文章。
但Google Now真正的承诺是,它不只是对我在网上做的事情作出反应,而且可以根据我在现实生活做的事情预测我的需求。谷歌正在围绕Google Now建设一个全新的平台,它与现实世界的关联变得越来越重要。
Google Maps知道的事情,Google Now为什么不知道
关于Google Maps,令人费解的是,在它应该做得很好的地方,它却令人吃惊地失败。这让人怀疑,谷歌现在还没有将它与其他产品很好地整合。
一个例子:有一天,我开车到山景开会。我在电脑上用Google Maps查看交通路线,然后在我的手机上使用Google Maps进行导航。那么,当我在会议结束后查看Google Now时,它做出了什么反应呢?它建议我乘坐公交车回家。
目前,Google Now仍然过于依赖默认设置。它应该学会根据用户在现实生活中的行为来作出反应。拿我来说,就根本不介意花时间来训练它,我希望它偶尔会问我这样的问题:你今天是怎么去上班的?在这方面,像Moves这样的活动跟踪应用已经做得非常好。