据国外媒体报道，寻找失联航班的工作仍在进行之中，然而海洋中漂浮的各种垃圾令这项工作变得更加艰难。

人们在海水中发现了很多的物体，有钓鱼线、浮标等与钓鱼有关的物体，甚至还有冰箱盖，但是到目前为止，人们发现的物体都跟失联航班无关。

每当搜索飞机在澳大利亚以西的海域发现新的物体时，人们都期待着那些物体与失联航班有关，但是每一次发现的物体都被证实只是海洋中的垃圾，结果令人们不断地从希望变成失望。

那些海洋垃圾不仅浪费了寻找失联航班的空军和海军的大量时间，而且还体现了海洋中存在的另一个重大问题。

洛杉矶一位名叫查理摩尔（Charles Moore）的船长称：“海洋就象是一锅汤，里面漂满了各种塑料制品以及较大的物体被海浪击碎后形成的碎片。”摩尔是一位环保主义倡导者，他呼吁全社会关注夏威夷和加州之间的一个海洋漩涡，那片海域又被称作“泛太平洋垃圾带”（Great Pacific Garbage Patch），面积跟德克萨斯州差不多。

摩尔称，全世界的海洋中还有4个与此类似的漩涡，将海洋中漂浮的各种碎片都吸纳进去。寻找失联航班的搜索队在珀斯西部1850公里处就见到了印度洋中的一个漩涡。

摩尔说：“它就象是一个巨大的抽水马桶，漩涡不停地旋转，但是不会象抽水马桶那样将水排出。”

垃圾带与城市中的垃圾场是不同的。实际上，大多数的垃圾甚至都不太容易被人发现，它们是由很小很小的塑料碎片组成，在洋面以下漂浮。

那些漩涡中的大部分外形较大的物体大多数是塑料材质的，而且通常跟钓鱼有关。摩尔补充说，他还看到过灯泡、马桶盖甚至装着果汁的冰箱。

西雅图海洋学家柯蒂斯艾波兹梅尔（Curtis Ebbesmeyer）研究海洋垃圾现象已有数年的时间。他说，在漩涡中还可以找出更小的垃圾。

他说：“当你走进一间房子时，你会发现到处都是积尘。海洋里存在着大量的垃圾，以每天10英里的速度移动。”

艾波兹梅尔称，每年都有上百个集装箱被冲到海里，他热衷于研究那些集装箱里流出的废物。他说，有一个集装箱里装满了乐高塑料玩具，结果那些玩具都被冲到了英格兰康沃的海滩上。另外还有一个集装箱里装着2000台电脑显示器，甚至还有一个集装箱里装了上千双耐克运动鞋。

他说，有时候，由于集装箱里装满了塑料制品或装着空气，那些集装箱会海洋里漂几个月之久，那些集装箱本身也对过往的船只构成了威胁。

艾波兹梅尔称，海洋里的垃圾还可能来自于全球各地的大江大河或海啸。科学家们特别担心由购物袋、塑料水瓶或其他日常用品被海浪击碎后形成的小碎片。

澳大利亚科学研究所CSIRO的研究科学家丹尼斯哈代斯蒂（Dennis Hardesty）称，研究发现澳大利亚周围海域里每平方公里的范围中的塑料漂浮物在5000个到7000个之间。

她说，她解剖了大量的海鸟，结果发现三分之二的海鸟曾吞食过塑料碎片，其中还有一只鸟一共吞食了175块塑料碎片。她说，还有一只鸟吞食了一整根比手指还长的荧光棒。那只荧光棒也跟钓鱼有关，钓鱼的人利用它去吸引水下的鱼。