虽然微软早在2010年便终止销售Windows XP操作系统，并在今年4月8日正式停止对该款操作系统进行技术支持，不再修补XP系统的安全漏洞，但是XP系统依然能给微软带来巨额的收入。

这是因为根据移动设备管理公司Fiberlink的统计，大约44%的企业用户依然在使用XP系统。通过与微软签署客户支持合同，微软仍将向签订协议的企业用户提供XP系统的安全漏洞补丁。不过这些企业用户必须付费来获得安全补丁。市场调研公司Gartner分析师迈克尔 西尔弗表示，此前企业用户第一年向微软支付20万美元，便可以获得其支持合同。

但是在后XP时代，微软上调了收费标准，目前向每台设备收取大约200美元的费用；而且在第二年和第三年，客户支持合同的价码会大幅上涨。西尔弗表示，微软的一位拥有5000台PC的企业客户透露，该公司今年向微软支付了100万美元的支持费用，明年价码将提升至200万美元，第三年将提升至500万美元。

微软早已签订了一些客户支持大单。其中，英国政府与微软签订了一份大约为920万美元的协议，让微软继续支持所有英国公共领域客户的XP系统、Office 2003和Exchange 2003；荷兰政府与微软签订了一份数百万欧元的合同，支持该国政府的超过3万台计算机；美国国税局与微软签订了一份不低于50万美元的协议，支持该机构大约5.8万台XP系统设备；全球的许多银行均与微软签订了协议，以支持他们的XP自动取款机。

虽然微软仍获得了大量的支持协议，但是这些对该公司当前的旗舰操作系统Windows 8而言并不是什么好消息。有趣的是，微软把客户支持合同视为对客户的“最后手段”。微软就此发布声明称：“客户支持主要提供给在2014年4月8日之前仍在使用XP系统的企业客户。它只是一种临时手段，用于帮助大型客户完成复杂的操作系统转换工作。它应当被视为对客户从XP系统转向现代系统的最后手段。”

曹连登