据韩联社消息，韩国联合搜查本部18日表示，在客轮刚刚开始沉没时驾驶员是一名三级副驾驶而不是船长，船长暂时离开了驾驶舱，等到客轮发生倾斜之后才回到座位。

调查人员说，虽然关于船长的驾驶时间没有严格的规定，但是在事发时船长没有亲自出面指挥。另外，客轮在事发海域改变了航道，目前尚不确定是急速变向还是正常转向，关于沉船的原因还有待进一步调查。

16日上午，韩国载有475人的“岁月号”客轮(6825吨级)在全罗南道珍岛郡观梅岛西南方向约3公里海上沉没。