陈贤江/文

音频播放器退出市场的话题中心已经很长时间了，最新的数据显示，苹果公司曾经风光无限的iPod销量2013年下跌了52%，而近日有市场分析师称iPod今年内不会再更新，取而代之的是苹果的新产品iWatch。从2001年问世至今，作为一款超级明星产品，iPod为苹果公司创造了太多的荣耀，尤其是加速了传统唱片业垮掉这一条就已经让iPod载入史册了，但再明星的产品也有生命周期，终于，革人命的iPod也被人革了命。

今年是iPod问世的第十三个年头。从2001年发布开始，尤其是2003年iTunes商店正式上线之后，iPod便成为了推翻传统唱片业的急先锋。乔布斯当年看中iPod也并没有想到它会对音乐行业产生那么大的影响，iPod+iTunes的“消费闭环”在过去十三年里不但创造了巨额利润，还成为一个全新的生活方式，并以此加速了传统唱片业的倒掉。

在iPod问世之前，市场上已经有多款MP3播放器。从最早的世韩、RIO到一度市场领先的艾利和、三星，MP3播放器在21世纪前三年已经是一种时髦消费品。但iPod的出现却让所有品牌相形失色，因为它不仅仅是一个播放器，它有自己独特的音频格式、有自己专门的下载渠道，而且把硬件、软件和音乐消费成功地结合成一个有机整体——一种只属于iPod的生活方式。

虽然乔布斯曾经以打击非法下载为由吸引唱片公司合作，但唱片公司很快就发现，真正推翻自己的其实是iPod，而不是非法下载。因为iPod创造了一个前所未有的、方便快捷的数字音乐消费方式，歌迷拥有了iPod，就真的再也不去买唱片了。

于是我们看到这样一组数据：2003年到2013年，iTunes的音乐下载收入从0涨到了40亿美金，而同期，作为iPod最大的消费市场和全球最大的音乐市场，美国本土的实体CD销量从1146万张下跌到212万。2013年，美国音乐市场上，数字音乐的收入已经超过音乐市场总收入的60%，几乎可以说是“革命成功”，其中iPod+iTunes功不可没。（早在2008年，iTunes就已经击败沃尔玛成为美国最大的音乐零售商）

iPhone兴起：革iPod的命

2008年，iPod诞生第七年，据《商业周刊》报道，iPod的销量在当年Q3财季首次出现销量下滑的现象。

iPod的“七年之痒”，罪魁祸首是iPhone的兴起。如果你是一个一路追着历代iPod买过来的消费者，你会记得，在销量下滑前一年，乔布斯兴奋的发布了iPod Touch，一款具有触屏功能的iPod，改变了iPod传统的滑动式操作，界面和功能跟iPhone几乎一模一样，真如乔布斯自己所说是“一个不能带电话的iPhone”。

大概乔布斯自己也知道，如此一来，iPod其实已经失去存在的价值。既然iPhone已经可以满足用户的听歌功能，用户又何必多备一个iPod Touch呢？个人对此可谓深有体会。当时就因为iPod情结作祟，我欣欣然地入手了一部iPod Touch，结果很快我就忍不住换了iPhone，两部机器功能和外表几乎一模一样，揣包里都觉得多余。

当然，相比iPhone，iPod Touch容量更大、更轻便一点，但市场证明，iPod在iPhone为代表的智能手机面前毫无优势可言，并终于在iPhone推出一年后开始衰退。虽然苹果公司后来力推传统型的大容量iPod（也就是iPod Classic），再后来又针对运动人群推出自带跑步APP的iPod Nano，但iPod 系列已经无力回天。