不过这只是IBM放弃x86业务的一个因素。10年前，服务器、存储、网络设备对于企业客户来说高不可攀，IT企业习惯将技术推给客户，这是典型的技术消化期。而当IT人才逐渐深入各行各业，信息技术逐渐融入企业业务，就进入了IT的快速部署期。怎样才能做到快速部署?以服务为交付模式的公有云显然满足了企业灵活快速应用IT的需求。以往企业将前端业务交给x86服务器，正在逐渐演变成为企业将前端业务交给公有云服务。而早在剥离x86业务半年之前IBM收购的公有云服务企业SoftLayer，无疑可以担此重任。

“从软件角度看，SoftLayer的业务就是一种新的服务器业务。” IBM新一代技术平台首席技术官兼总经理丹尼尔 萨伯( Daniel Sabbah)近期在接受《中国计算机报》记者采访时表示。不仅如此，除了公有云的IaaS服务，其软件层面的PaaS、SaaS都将服务延伸和拓展到更广泛的客户群体。

另一方面，由Google、IBM、Mellanox、NVIDIA和泰安计算机倡导成立的OpenPOWER联盟将通过开放的POWER系统平台使得POWER硬件、软件用于开源开发，同时开放POWER知识产权许可。联盟向芯片、 I/O、 固件、主板、整机到软件的产业链条中的各个厂商开放，以新型生态圈的模式向x86阵营和x86市场挑战。

生态圈之争

IBM全球高级副总裁、系统与科技部总经理汤姆 罗萨米利阿(Tom Rosamilia)在去年联盟成立时就直言，“OpenPOWER联盟就是要效仿在移动互联设备领域被广泛认可的ARM模式”，通过开放POWER处理器知识产权(IP)许可，成为继Intel阵营、ARM阵营之后的第三大服务器阵营。

而OpenPOWER的第一步就是“拓展Web2.0互联网客户、大型公有云数据中心的市场，并与Intel x86阵营展开正面竞争”。这是一个以x86架构为核心的Scale-out横向扩展市场，是POWER处理器未曾涉及过的市场，也是增长最快的市场之一。据悉，部署在大型云数据中心的超大规模服务器出货量呈现快速增长态势，现已占到全世界服务器部署总量的15%以上。

这一全新的阵营迅速得到业界认可。成立不足一年，OpenPOWER联盟就在4月25日宣布，基金会成员已达26名，新加入的企业包括Canonical、三星电子、Emulex、Fusion-IO、SK Hynix、Xilinx、Julich Supercomputer，其中还有6名来自中国的成员，分别是负责芯片设计、生产制造和相关产业链建设的苏州中晟宏芯和江苏产业技术国际研究院，整机提供商浪潮、中兴通讯、创和世纪，以及集成商华胜天成。

作为OpenPOWER联盟成员，苏州中晟宏芯信息科技有限公司首席执行官郑茳表示，要与中国领先的芯片设计团队密切合作，针对中国市场开发国产的POWER处理器产品。而浪潮是我国最大的服务器解决方案提供商，中兴通讯则直面运营商迅猛增长的云计算需求，期望满足它们对“定制化的、更具市场竞争力的服务器产品和云计算解决方案”的需求。创和世纪则是中国移动通信集团公司的IT供应商，需要为中国移动的大型云数据中心提供定制服务器产品，其董事长王兵认为，“OpenPOWER联盟为中国移动云数据中心提供了一个x86平台以外的全新的云计算选择”。

这些芯片企业和服务器整机企业的加盟，至少意味着两层含义：第一，OpenPOWER联盟不仅向联盟成员提供非IBM品牌的PowerLinux服务器，还向他们提供非IBM生产的POWER处理器;第二，正如Tom Rosamilia所言，Google和几家中国整机企业的目标市场，首先是大规模数据中心。不过，ARM公司的发言人的态度更为乐观：“综观服务器市场，甚至在非大规模服务器市场层面，用户已经逐渐意识到利用单一服务器架构体系解决全部业务需求很不现实。在这一背景下，OpenPOWER联盟及其采用的ARM商业模式完全可以成为切实有效的解决思路。”

要想真正对Intel阵营产生威胁，OpenPOWER联盟可能还需要花费几年时间来解决生态系统面临的设计、制造和配套软件开发等难题，参与者也可能需要花费几年时间和巨大的资金投入来完善架构本身，并促使客户向新环境转移。但是OpenPOWER联盟主席、Google公司平台工程部门负责人戈登 麦基恩 (Gordon Mackean)还是对目前OpenPOWER社区的发展和成员早期的开发成果非常满意。他表示： “OpenPOWER的创新项目能够消除服务器层面的技术瓶颈，在很大程度上提升了下一代服务器的性能。”