为了突出微软电视剧集内容的差异性,特勒姆计划在每部剧中增加互动元素以充分利用Xbox的相关技术。她首批推出的电视节目包括为2014年巴西世界杯造势的足球真人秀节目《Every Street United》以及根据瑞典电视剧改编的机器人恐怖电视剧《Humans》。
在《Every Street United》剧中,用户可以解除对额外场景的锁定,从而能够在每个场景中选择踢小型比赛。而《Humans》则为用户提供了在剧情之外拓展人物情节的方法。
微软Xbox电视内容制作室还将对在今年7月举行的美国最顶尖的Bonnaroo音乐节进行现场直播,同时使用Skype软件对后台进行实时采访。此后该制作室还将推出由奥斯卡获奖纪录片《寻找小糖人》(Searching for Sugar Man)的制作人出品的一部系列纪录片。
包括《Every Street United》在内的部分电视剧将在Xbox One和Xbox 360游戏机上进行免费播放。特勒姆指出,微软正在为其他电视剧寻找合适的商业模式。微软可能还会以合作签约形式让部分内容登陆Xbox以外的设备平台。她还称,微软将其电视内容受众锁定为游戏用户,尤其是年龄介于18岁到34岁之间的男性玩家。
专注Xbox用户需求内容
特勒姆指出:“很多业内人士都在苦苦寻找电视剧中那些被观众普遍接受的共同特征,我们不会这样做。我们将关注我们的观众在Xbox设备平台上想要看到的内容。”
微软所采取的策略有些异乎寻常,该公司只批准制作那些能够融入互动元素的电视剧,从而鼓励用户使用游戏机、手机和平板电脑参与到电视剧的互动中来。微软招募了一个年轻的好莱坞影视高管团队,并与自身的软件工程师团队整合在一起。微软希望借此能够最终解开娱乐产业和游戏产业各自长期面临的难题。
权威市场研究机构Gartner的分析师布莱恩•布劳(Brian Blau)指出:“与打造一个游戏制作公司相比,打造一个电视影视制片公司同样面临巨大的难度。每一个片段的内容既是潜在的轰动热点,也是潜在的失败因素。在积累到足够的轰动热点之前,你还称不上是一个电视影视制作方。”
在最近几个月里,微软Xbox One游戏机的销量已经落后于索尼的PS4,因此该公司还需要在提升Xbox One销量付出更多努力。投资机构Wedbush Securities Inc.的分析师迈克尔•帕切特(Michael Pachter)计算过,每售出一台Xbox能够为微软在游戏、电视剧和在线服务业务带来1000美元的收益。在截至2013年6月30日的上一财年里,Xbox的销售收入为70亿美元。
制作团队阵容强大
在1997年加盟CBS之前,特勒姆供职于美国华纳兄弟制片公司。当微软在2012年9月将特勒姆挖来时,她的主要任务是帮助微软找到带领影视制作团队的合适候选人。最后,特勒姆却出人意料地担任了这一职务。
由于微软最初并没有好莱坞式的制片办公室,特勒姆只能在从丈夫那里借来的地方办公。她的丈夫阿恩•特勒姆(Arn Tellem)是美国著名的体育经纪人,旗下有科比•布莱恩特(Kobe Bryant)等体育大腕。现在,特勒姆的团队在位于加州圣莫尼卡市拥有一个面积达21000平方英尺的办公室,室内还装饰着来自微软的高价收藏艺术品。
特勒姆的影视制作团队包括首席设计师埃兰•李(Elan Lee),后者主要负责如何将被动的电视收看过程与社交和互动活动融合起来。今年2月,特勒姆还招入了她在华纳兄弟制片公司的前同事乔丹•列文(Jordan Levin)。