在Pinterest的首席设计师之一Jason Wilson的学生时代，他常发现一旦平行存在主题较多，他便难以立刻理解，而需要花比别人多的时间才能跟上老师的进度。后来，他从一个朋友那儿学到了一种名为“思维导图”（mind maps）的方法，通过流程图将复杂的主题转化成小块，用从视觉上将他们联系起来，在实际操作中用便利贴就可以实现。

这个看似简单的小技巧，在课堂内外都对Wilson产生巨大帮助。而Wilson和他的团队为Pinterest设计的引导搜索（Guided Search）就和“思维导图”的原理一样。Pinterest四月底 在移动端推出的引导搜索功能，允许用户通过一个简单的关键词，例如“鞋子“来得到一系列相关项目，从而在一步步提供给用户更多选项的过程中，猜透用户心思，呈现更精准的内容。

对于个性化探索式搜索引擎的开发本不是Pinterest的主要任务（甚至不算一项任务），但Wilson认为视觉搜索能够让用户更方便地发现和分享他们找到的照片、食谱、位置、甚至视频等等。他说服CEO Ben Silbermann组建了一支致力于视觉搜索的团队。

Pinterest有强大的用户基础且增长迅速，并坐拥超过5亿美元的融资，去年10月公司估价更是高达38亿美元。通过增加多一层的搜索功能，来吸引到更多客户回流，何乐而不为？Pinterest将能够更加快速且准确地呈现给用户他们感兴趣的东西。

用一个简单的例子来说明引导搜索的不同之处：

母亲节到了，我需要买花送给妈妈，所以我去Google搜索“哪里能买到玫瑰花”，Google会给出高品质和精准的结果。但如果我的问题是，母亲节送妈妈什么礼物好呢？这时Pinterest的引导式搜索就能通过一步步缩小范围，帮你找到想要的礼物。

Wilson曾先后就职于Facebook，苹果和Lytro。在得到CEO Silbermann 的绿灯后，Wilson和他的团队闭关数月，终于在Pinterest位于地下室的研究实验室里开发完成。Wilson更是在项目完成后才第一次刮胡子，当Wilson干净清爽地出现在公司时，连CEO Sibermann自己都认不出Wilson来了。

Wilson认为引导搜索与其他文字性搜索引擎就好象两种不同的汽油，Pinterest在判断什么对用户最重要时，使用了不同的原理。

以 Google的搜索引擎使用的是叫作网页等级（PageRank）的评判方法：网页等级着重考察网站的权威性，即越有权威的网站越容易被其他网站主动链接，因而网页排名越高，在搜索结果中排名越靠前。Google的服务器会持续通过对整个互联网的探索，决定网页等级。并通过记录用户的搜索行为，提供给用户优化的搜索方法。

Google已然成为搜索引擎的代名词，Wilson说“我认为试图自立门户建立与Google抗争的搜索引擎都是自我毁灭”。不过他也补充，Google搜索依然有其限制，“像是我爸爸热爱红酒，他对红酒与食物，产地，文化的了解则要比Google多得多。”

Pinterest的目的是为用户提供更多选择。引导搜索的原理，是根据以下两点判断重要性：