上周五晚上7时,是英文老师赵洪江的在线授课时间。他的阵地在沪江网,学生遍布全国。当天,有2000多人预约了他的公开课。在网校,他是拥有众多粉丝的“江江老师”,尽管看不见摸不着,学生与他交流却毫无距离感。“以前面对面时,举手回答问题的特别少,如今在网上却许多人‘抢麦’回答。”
一年多前,他从江苏到上海工作,从线下传统培训机构转到拥有全国最大用户流量的在线教育平台——沪江网。这个由几个大学生创办的本土互联网公司,正试图改变教育生态。
“黏”住7000万会员
从线下到线上,赵洪江很快适应了新角色。“以前是一天上8小时几乎相同的内容,现在这种重复性劳动减少了,我更多时间用来设计课程,开发、录制课件。”学生们可以下载课件到电脑或手机里,随时随地听讲。
最大的挑战来自直播课。“线上课堂节奏更快,既要设计得有趣生动,带入感强,还要拒绝空话套话,比如讲语法,我先挑选一段包括这个语法特点的英语歌或者电影台词来开头,但讲课中我从不讲段子。”
沪江网校的学员,不仅可以随时与老师交流,还可以与志同道合的学员分享学习笔记、学习心得。老师也可以在社区里开辟栏目,答疑解惑,发挥个人魅力。
“沪江网从互动社区脱胎而来,社群化特点决定了我们的用户黏性很高,到沪江学习,已经成为不少人的生活方式。”沪江网副总裁徐华认为,互联网不是要颠覆传统教育,而是有益补充。“在线教育使教育资源共享化,降低了学习门槛,更讲究互动、高效和个性。”
目前,沪江网已拥有2亿用户、7000万会员、300万学员、全职员工600人,市值约50亿元。2012年营收过亿元,广告、电商、网校三者在营收中分别占20%、40%和40%。
固守“两不原则”
商业模式清晰,理想却远不止于此。8年发展,沪江网固守“两不原则”——不做网游,不做线下教育。不做网游,是因为“网游浪费时间,与沪江网的价值观背道而驰”。而不做线下教育,则是因为虽然线下利润较高,但未来的方向在互联网上。“哪里赚钱就去哪里,因为诱惑而做线下教育,不是我们的发展思路。”徐华说。
但他们从不拒绝改变。“不能仅仅局限在自产内容上,也不能局限于外语教育。我们要搭建一个平台,就像淘宝一样,任何机构、老师都可以在这个平台上展示,供用户挑选。”
绘画、会计、计算机、游戏……在沪江网搭建的平台里,在线教育的门类越来越丰富,目前已有超过600家机构纳入其中。“我们希望未来自主的内容压缩到整个内容的2%。”
所有流程公开
对沪江的高管来说,沪江网不能被简单看成是一门生意。“我们用养孩子的心态对待它,猪养肥了可以卖掉变现,养娃就是倾注心血,一步步看他长大。”公司成立8年多,高管团队无一人离职,员工流动率也很低。
今年3月,沪江网启动互联网教育人才培训,每周一次,请一些传统教育机构的老师、学者甚至同做在线教育的高管,来公司现场观看沪江人怎么办公,网上教育内容怎么制作。“我们不搞神秘,沪江的所有流程都是公开的。互联网精神就是开放合作共享,我们以打造互动社区起家,现在做开放性平台,宗旨都是一样的。”
【采访札记】
2009年,记者第一次采访沪江网,问到令创业公司最头疼的资金问题时,创始人阿诺却说:“我们不差钱,选择投资伙伴,我们慎而又慎。”
不差钱,源于清晰的商业模式。慎重,则来自对自身的清醒认识——“互联网教育,前期投入大,收益周期长,不是圈钱游戏”。 8年创业,从校园到张江,沪江网不急躁、不盲目,有坚守、有转型,实属不易。去年7月,沪江获得B轮风险投资约2000万美元。今年4月,发布耗资千万美元研发的在线教学系统。在纷扰的互联网江湖,有所为,有所不为。