“下一代材料”包括超轻材料、适应环境变化的活性材料以及终极智能材料。“功能材料”借助于生物学改善材料性能和功能。而“自组装材料”则是大规模生产更优属性（强度、抗扯性和导电性等）的材料。

通过咨询专家，我们预测了各种纳米材料何时在技术上过关（谷歌、政府和大学机构的研发进程）、何时成为主流（赢得大多数风投公司的投资和创业公司的青睐）以及何时可以获得稳定的资金和回报（可在众筹网站Kickstarter上获得资金）。

下一代材料

超疏液材料：这种材料的设计灵感来自于浮游于水面的虫子。它可以排斥油和水等流体。

预测：现在技术上已过关；在2015年将会成为主流，获得稳定的资金支持和回报。

拉胀材料：这种材料具有受拉膨胀、受压收缩的力学特点。它可以广泛应用于防弹衣、包装材料、膝部和肘部护垫、减震材料以及海绵拖把。

预测：2016年，在技术上过关；2017年，可获得稳定的资金支持和回报。

气凝胶材料：一种用凝胶制成的超轻多孔合成材料，它是用气体代替凝胶中的液体成分制成的。它的密度和导热性极低，摸起来就像是聚苯乙烯。它的潜在应用范围包括隔热、清理溢出液的化学吸收剂、电化学超级电容和减震。

预测：2015年，在技术上过关；2019年，成为投资主流；2021年，获得稳定资金支持和回报。

热双金属：在阳光下，它可以让玻璃窗变成遮光板，全天候自动调节能量消耗。

预测：2019年，在技术上过关；2021年，成为投资主流；2022年，获得稳定的资金支持和回报。

智能材料：人们可以通过外界刺激物来极大地改变它的属性。这些刺激物包括压力、气温、湿度、pH值、电场或磁场。

预测：2021年，在技术上过关；2025年，成为投资主流；2027年，获得稳定的资金支持和回报。

功能材料

生物材料：这种材料要么取自于大自然，要么是在实验室合成的。它可以用来改善或取代人体的某些机能。未来的生物材料可以用来改善药物运输或提高移植成功率。

预测：2014年，在技术上过关；2016年，成为投资主流；2017年，获得稳定的资金支持和回报。

电磁特异材料：这种独特的材料可用非传统的方式影响声和光。它的潜在应用范围很广，包括太空、基础设施监控、智能太阳能管理、公共安全、超声波感应器以及保护建筑物免受地震影响。

预测：2018年，在技术上过关；2019年，成为投资主流；2021年，获得稳定的资金支持和回报。