作为发电装机大省，将富裕电力外送出省，是山西实现资源优化配置的有效途径，也是山西推进综改试验区建设、实现转型跨越发展的重要内容。山西省委、省政府明确提出，到“十二五”末，全省电力装机容量力争达到1亿千瓦，外送电能力力争达到5000万千瓦。预计到2015年，全省全社会用电量为2100亿千瓦时，最大负荷3310万千瓦，届时将有大量电力外送到其他省份。此外，国家将总规模1920万千瓦低热值煤发电项目的审批权下放山西，对于加快山西省电力建设，促进全省经济转型给予了极大的支持。当前，晋北、晋中、晋东等大型煤电基地电源项目建设不断推进，电力工业发展驶入快车道。

目前，山西电网主架网通过6个通道，13回输电线路向外省送电。2013年，山西电网外送电网共793亿千瓦时，相当于向省外输送标煤约2400万吨，在全国排名保持第三位。同时，山西已分别与山东、湖南、湖北、江苏、浙江、北京、天津等省、市政府签订战略合作框架协议，外送电容量达到5700万千瓦。

特高压工程，是山西实施“煤电并重，输电为主”重大能源战略的最好出路，同时，也是提高电网输送能力、资源优化配置能力和抵御事故能力，确保山西电力“对外送得出、对内落得下”的重要途径。在山西省政府及相关部门的推动下，山西省电力公司2014年规划“三交一直”四项特高压工程，“三交”指1000千伏蒙西-晋北-天津南，靖边-晋中-潍坊，蒙西-晋中-晋东南-长沙三条交流输电线路，“一直”为800千伏宁东-浙江直流输电线路，山西境内建设长度为174公里。