作为IT界的风向标，苹果收购Beats势必会引发下一波跟风潮。不过，苹果发力硬件，也在一定程度上说明其“江郎才尽”

本报记者 游寰臻

谷歌收购Nest，微软收购诺基亚，在IT界的巨头们不遗余力地收购之时，苹果公司却一直按兵不动。然而，“不鸣则已一鸣惊人”，苹果终于有了大动作，苹果近期正计划斥资32亿美元收购美国知名耳机制造商Beats Electronics。据了解，目前该谈判已接近尾声，倘若能和Beats Electronics修成正果，这一交易便成为苹果迄今为止最大的收购案。当下，手机领域竞争激烈，各大手机厂商近乎黔驴技穷的情况下，作为IT界的风向标，苹果此举势必会引发下一波跟风潮。

苹果欲斥资32亿美元收购Beats

近期在各大门户网站有关于苹果的新闻中，除了对即将到来iPhone 6的各种猜测外，就属这桩还在谈判中的苹果收购Beats Electronics消息最热。尽管苹果收购Beats的交易目前还有待商榷，但作为科技领域中的风向标，苹果所做出的任何风吹草动都足以让人们热切地探讨一番。

一部分声音认为，收购Beats对于苹果而言意义重大。起初，苹果设备的火爆销售可以说完全依仗于iTunes store在音乐市场上的创新。这种创新表现于，iTunes store在推出之际便迅速成为网络盗版音乐以外的合法音乐源，并且允许用户可以单独购买歌曲，而不用购买整张专辑的CD。这种创新模式在当时使得苹果不仅能够获得音乐产业支持，而且还得到广大音乐爱好者的欢迎。根据市场研究机构NPD集团数据显示，iTunes在2010年高峰时代掌握接近69%的美国数字音乐销售市场。因此，利用iTunes store来带动苹果设备的销量可以说是轻而易举的事。

不过，这种势头随着后起之秀Pandora Media和Spotify的介入并推出各自的音乐流媒体服务而停止。“音乐流媒体服务”对iTunes store在音乐市场地位的影响有多大？据国际唱片业联盟称，全球流媒体服务的总收入在2013年增长了51%，达到11亿美元。与此同时，数字音乐下载服务的总收入却减少了2.1%。此外，流媒体服务的用户开支也比音乐下载服务更高一些。为了应对音乐流媒体服务所带来的冲击，苹果相继推出同类服务iTunes Radio，但效果却差强人意。业内人士坦言，此时苹果进军流媒体音乐市场明显太晚，但通过收购的方式则不然。Beats Electronics在这方面有些很抢眼的表现，虽然在用户规模上仍落后于Pandora和Spotify，但在流媒体服务Beats Music发布以来，每日新增的1000名用户一直让苹果垂涎欲滴。

另一部份声音则认为，苹果收购Beats的意义有限，很大原因归结于，Beats Music的付费用户仍属于小规模，与时下非常流行的音乐应用Pandora相差甚远，即便是苹果重新研发流媒体服务，无论是用户规模还是成本都比32亿美元收购Beats来的出色。显然，这对苹果来说有点得不偿失。

手机厂商纷纷发力耳机

自iPhone 4面市以来，苹果智能手机便深受大众的喜爱，其中一流的显示效果，出色的音质体验，时尚的外观设计，无不令人拍手称赞，可以说，一部iPhone汇集了苹果公司的所有智慧。因此，在收购耳机制造商Beats Electronics消息井喷之余，难免会有人想象下一部iPhone苹果是否会在音质上有所突破。

事实上除了苹果，各大手机厂商均在耳机上有所发力。Project Ara是Google正在致力研发的模块手机项目。而日前著名的声学公司森海塞尔宣布加入谷歌的Project Ara模块化智能手机项目，为可高度模块化的智能手机产品提供升级模块，注入专业的语音采集和音频回放功能；小米在去年发售了一款经过专门设计的活塞式耳机，命名为小米活塞耳机，号称专为音乐发烧友设计；有消息爆料，魅族Flyme将整合Dirac音频技术，提升音乐播放质量，此次合作意味着魅族手机音质将获得进一步提升。