上个周末,笔者和朋友在北京798园区内游玩时,恰逢WCA2015公开赛中国区决赛在进行。作为一名从初中便开始接触游戏的“重度”玩家,这样的机会当然不能错过,于是便与友人商议一同前往观战。
进入现场,我们看到在主舞台的竞赛项目中,除去暴雪、V社旗下魔兽争霸3、炉石传说、风暴英雄、Dota2等经典项目之外,出现在主舞台上的竟有一款名为自由之战的国产手游。WCA作为国内最大的第三方电竞赛事,在正赛项目中加入手游,不禁令人联想到这两年被炒得沸沸扬扬的“手游电竞”话题。
WCA2015公开赛中国区决赛上的手游对决
关注游戏与电竞的人大抵都知道,实际上,自从2012年WCG将手游《神庙逃亡2》、《水果忍者》引入比赛后,游戏圈中有关手游与电竞的讨论便再也没有停止过。有支持者认为,后互联网的浪潮摧枯拉朽,随着PC端用户向移动端迁移,游戏玩家的习惯更早已被“洗牌”。碎片化、即时性等游戏特征,加之硬件设备、网络环境、游戏制作技术等外部支撑条件的全面提升,手游电竞化必将成为主流;而来自另一阵营唱衰者们的声音则直扼手游“命门”,如受限于自身狭窄的运载平台,画质粗糙、平衡性差、微操无感等种种质疑,将手游电竞推向尴尬境地。
电竞赛事在争议中引入手游
行业间的争吵一直持续到今天也没有定论。但不可否认,近年来飞速发展的国内电竞赛事对引入手游项目却是充满热情——银川主办WCA世界电子竞技大赛先后引入《刀塔传奇》、《自由之战》等多款当大作;鹅厂自己一手包办了以“天天”、“全民”系列为主的TGA移动游戏大奖赛,参赛群达千万量级;国家体育总局主导的2015IET义乌国际电子竞技大赛中,也闪现着去年活跃在各大手游平台的RPG手游——《乱斗西游》的身影……手游,对于电竞赛事的诱惑不可谓不强。
当前,要问手游电竞的时机是否已经成熟?这个问题显然无解。即便是腾讯、中手游、英雄互娱等已在移动电竞上有所行动的巨头们也未必能自信回应,今天我们讨论的焦点也不在此。与其围绕这个饱含争议的话题纠缠不休,倒不如让我们来看看移动端上的电子竞技,究竟都有哪些机会和阻碍?
电竞手游的机会点
电竞手游作为近年来与IP手游、二次元手游等并驾齐驱的当红品类,从外部环境来看,其发展拥有如下几大利好:
玩家需求的变化。伴随人们生活节奏的不断加快,耗费大把时间和精力打怪升级的游戏方式早已对玩家失去吸引力。手游玩家游戏时间的随机性,以及平均游戏时长较之端游时代大幅递减,现如今已衍生出了全新的游戏需求。在相对公平的规则之下,通过玩家之间的核心对抗获得游戏快感,成为手游玩家的核心诉求,为以强对抗为核心的电竞手游带来全新机遇。
来自权威数据机构艾瑞发布的一组数据显示,在国内有56.6%的玩家表示愿意考虑参加手游电竞大赛,42.3%的玩家则对电竞赛事表示出浓厚的观赛意愿。游戏玩家的习惯及需求变化,叩开了手游电竞的大门。
艾瑞数据报告显示出手游玩家对电竞的强烈意愿
设备、网络及技术的升级。众所周知,移动设备本身的性能及网络传输能力对于画面更精细、数据交互更为复杂的电竞手游而言,具有很大的制约作用。对于传统电竞游戏而言,网络传输的制约因素亦同样明显。以S2期间被广大玩家戏称为“拔网线”的网络中断事件为例,因为网络的不稳定,来自中国的WE与欧洲的EU战队反复鏖战6小时之久,而本占优势的WE耐心被耗尽后遗憾出局。
眼光收回到手游电竞上面,令我们欣喜的是,性能更佳的中大屏幕智能手机正在成为手机用户的新宠,而网络条件方面,国内4G用户正在迅速增长——据工信部近期发布的2015年9月份通信业经济运行情况报告显示,9月份国内3G用户正加速向4G用户转换,4G用户9月净增2515万户,总数达到3.02亿户,占移动电话用户的比重达到23.3%。乐观来说,手游电竞的硬件及网络限制也将很快被打破。
工信部披露9月份中国4G用户总数超3亿
手游直播渠道崭露头角。在电子竞技行业中,选手、厂商、赛事、平台呈现了四足鼎立的格局,构建了基础的电竞产业链。就电竞爱好者而言,通过平台观看喜爱的选手/项目的比赛,俨然已成为一种习惯。也许在前几年手游直播还是一个新词汇,但伴随2014年Twitch宣布与Gameloft联手进军手游直播行业,通过在iOS和 Android手机中安装SDK让手机拥有游戏视频直播、录制及截屏功能,此一举触动了国内电竞主播平台的神经,由手机游戏直播开始出现在主流游戏直播网站。
现如今,斗鱼、虎牙、战旗、龙珠等国内各大主流直播平台均纷纷开设了移动游戏直播频道,瞄准国内近5亿手游用户,在造福广大手游玩家的同时,手游直播渠道的日渐壮大,无疑也将惠泽手游电竞的发展。
斗鱼TV的手游直播页面
横在手游电竞前的三座大山
通过上述我们看到了手游电竞发展的几大优势,但从目前国内手游电竞市场来看,局势仍不十分明朗。如同电子竞技长期饱受争议的多舛命运一样,如今的手游电竞似乎也在经历着传统电竞彼时的迷茫期。手游电竞之路,仍面临着重重障碍。
首先,虽然WCA等电竞赛事近年来频繁将手游纳入正赛项目,但在大多数玩家心中,手游仍是以消遣娱乐为主,与需要长期刻苦训练的PC端游竞技项目相去甚远,更别提手游选手与SKY、若风、草莓等大神们在玩家心中的地位差距悬殊。玩家对手游电竞的关注远不及传统电竞;其次,尽管目前市面上主打电竞旗号的手游有接超近百款,但不论从游戏体验还是玩家反响来看,并没有哪一款产品能够真正扛起电竞手游大旗,如星际、魔兽等引领传统电竞走向辉煌的标杆性大作并未诞生;再者,一个游戏圈路人皆知的难题,即手游产品更新迭代速率非常之快,即便是一款品质及口碑都非常不错的产品,也不能保障产品有如传统端游等超长生命周期,这也是手游电竞的一大现实障碍。
扬长不避短,电竞手游借赛寻出路
据DataEye日前发布的《移动电竞报告》称,2015年上半年,国内各类移动电竞比赛总量超多50场次,高额的奖金吸引了大量玩家的关注及参与。其中,WCA2015引入的MOBA手游《自由之战》,从比赛的玩家参赛及观赛热情上看,效果也可算是可圈可点。
业内人士分析指出,对于具备电竞基因的手游而言,通过加入专业的电竞赛事,虽然短期内必定得不到与传统竞技项目一样的关注度。但用发展的眼光来看,通过电竞赛事反复背书手游与电竞的强关联性,进而逐渐形成手游电竞的文化及概念,等到电竞玩家自然接受手游项目。或许那时,才是手游电竞的收获时节。
结束语:手游电竞究竟是不是未来大势目前尚不得而知。但值得欣慰的是,行业已经有大批拓荒者已开始采取行动。他们中既有致力于电竞方向的游戏相关企业,如近日爆出的英雄互娱、巨人网络、昆仑万维、熊猫TV等17家游戏相关公司成立中国移动电竞联盟,致力于推动移动电竞的崛起;也有像WCA这样率先纳入手游项目的第三方电竞赛事……传统电竞几经沉浮发展了十余年才有了如今的大好光景,而手游从其诞生到爆发也不过数载,对于手游电竞,或许不论是行业还是普通粉丝,都需多几分耐心与等待。