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OCEAN Farm 让3D打印潮汐更猛烈些
发表时间:2015年10月30日 14:32 来源:新科技 责任编辑:编 辑:麒麟

2015年初,美国土豪舍希德·汗为自己312英尺长的超级游艇Kismet的船首斜桅上安放装饰物时,为了彰显自己与众不同的品味,用3D打印技术打印出来了一只长4米、高2米的银色美洲狮。此举引发了众多技术宅和奢侈品粉丝的关注,以至于有网友戏称,人类已经阻挡不住3D打印了,除了活物什么东西都能被打印出来。

抛开其中的戏谑意味不谈,如今3D打印在生活中真的几乎已经做到了无所无能,无所不打。但是,如同我们在描述其他信息技术诸如云计算、物联网、大数据时常常会用到一句十分俗套的套话一样,国内在3D打印技术研发及市场应用方面,与美国仍存在巨大的差距。

业界比较认同的3D打印技术短板,包括生产效率低(耗时长)、技术不成熟、支持的材料少且成本高等。这几个难题,正是国内3D打印领域产学研各界的痛点。而3D打印农场的创始人刘冠群,则希望自己的产品——OCEAN Farm能够从提高生产效率这个点上,迅速突破。

OCEAN Farm

OCEAN Farm,与农场无关,是刘冠群冲破3D打印桎梏的“云+软件”利器。作为国内一直专注于3D打印技术领域的创新型企业,刘冠群和技术团队始终希望从软件层面打破低效这一难题。尽管进入市场时间不长,但他因为选择了国内众多3D打印技术提供商最为薄弱的环节来切入,也使得OCEAN Farm具备了同业所没有的特点。刘冠群描述产品特点时,用了一个很生动的比喻:“OCEAN Farm如同是一个自动化的3D打印小型工厂,流水线上不需要工人,无论是产品的快速、原型验证,还是小批量生产都能够轻松应对。”

打印耗时长,实际上是美国相关企业也没有妥善解决的难题之一。“OCEAN Farm解决了这个难题,它解决的是从一件到上千件产品的生产需求,”刘冠群用实例说明,“OCEAN Farm支持不限尺寸、不限数量的柔性生产,我们曾经做过一个测试,一个小零件如采用传统注塑工艺需要约30天的时间,而且价格非常贵,使用了OCEAN Farm技术进行快速加工,一共只需要72个小时。”

如此巨大的差别,自然令OCEAN Farm引发了舆论的密切关注。在10月26日举办的2015微软技术大会上,刘冠群被媒体问及最多的,是OCEAN Farm的技术优势和创新点。从刘冠群的描述中,我们不难发现几个目前国内产业界最为热络的关键词——“互联网+、云计算、制造业2025”。

超能者

刘冠群将OCEAN Farm这套完整的3D打印的解决方案,形容成一个可以实现规模化3D打印的“超能者”。“传统的3D打印普遍的问题就是速度有限,单机作业,很难实现规模化的生产。这也就是有些用户在现阶段并不看好3D打印的原因。“刘冠群将微软的Windows 10设备形成为”超能者“的大脑,”目前Windows 10 设备是整个方案的大脑,运行着控制中心和创作中心,提供强大的生产力工具。Windows 10 IoT则是3D打印矩阵的中枢,负责对3D打印机的通信与控制,把所有的3D打印机连接在一起,让其可以更稳定地运行。“

刘冠群强调,未来OCEAN Farm会创造一种全新的服务模式,在他看来,3D打印目前还是新兴的技术,主要是一些高新技术单位和“土豪” 个人玩家会购买设备自用,包括淘宝上也开始出现了3D打印服务。但是,这样散兵游勇似的打印存在很多显而易见的问题。诸如打印品质、精度、速度都有局限性,更重要的是,很难形成值得信赖的服务品质并被用作生产力工具。“而OCEAN Farm则是在构建一个全新的服务模式,用户登录页面,上传作品,下令打印,然后就可以在家等着成品送上门了。”

在刘冠群看来,这是一个互联网思维的3D打印机服务模式。“我们未来将建立遍布全球的3D打印机服务网络,面向更多用户、更多个性化的需求。用户今天在家里用手机下一个单,下午货品就可以送到他的手中。“可以说,通过移动互联网和智能手机终端上的应用实践,OCEAN Farm不仅可以面对企业用户,也可以服务于大众消费市场。“我们整个服务的创新点是我们把服务搬到了云端,整个云计算、数据存储都是放在Azure云上。这样它可以控制整个系统,从用户的移动设备上传到云端再到控制3D打印机,整个过程都可以通过云来进行控制。”

造物主力量

从某种意义上讲,3D打印是我们打开造物主神秘力量的一个小小工具。而刘冠群无疑是正在渗透到这个工具的关键核心中。想象一下,在一台电脑或者手机屏幕上,通过选择3D打印模型,简单操作指令就可以控制几十甚至上百台3D打印机,以集群模式化整为零,将打印效率提高上百倍,这是多么令人兴奋的云+端的应用场景。

如今,刘冠群的OCEAN Farm不仅在国内市场逐步火爆,同时在美国纽约也开始试水。他介绍,目前全球3D打印服务接受度最高的城市在美国纽约,OCEAN Farm在纽约市的工业区布鲁克林设立了第一家3D打印服务中心,目前已经排名第一。主要的客户包括医疗、艺术、小批量生产等,解决了很多对速度和精度要求很高的客户的问题。利用OCEAN Farm的整套技术解决方案,可以非常快捷地接单、打印、发货,因此这家3D打印服务中心同时也是纽约市接单响应最快的打印中心之一。“明年,我们预计在美国四个城市发展四个3D打印服务中心,届时,3D打印的规模将会达到400台。”

通过刘冠群的描述,可以想象不久的将来,3D打印将以数字化、网络化为基础,以个性化、短流程为特征,实现直接制造、桌边制造和批量定制的全新制造方式。或许,未来的世界工厂不再是一个劳动密集型的场所,它可以是每一个人的家中、桌上,未来的先进制造将因为3D打印而与生物工程进行结合,与艺术创造进行结合,与消费者直接结合。

解决痛点

刘冠群的OCEAN Farm在国内3D打印领域已经找到了发展机会,也正好赶上国内市场弯道超车的好时机。看似简单的解决方案,却正好解决了3D打印技术领域的三个痛点:降低产品制造的复杂程度、扩大了生产制造的范围、缩短生产制造的时间(提高效率)。

全球权威机构调研报告中分析,2015年全球3D打印市场将达到52亿美元,和2014年的33亿美元相比增长56%。而2013年中国3D打印企业的产值大约为20亿人民币,仅占全球3D打印市场的9%。2014年即便按照乐观的估算,也仅为40亿人民币,约占全球市场的20%。李克强总理在10月份国务院常务会议上就强调,“互联网+双创+中国制造2025,彼此结合起来进行工业创新,将会催生一场新工业革命。”

那么这一轮大潮,OCEAN Farm将成为一个引人注目的弄潮儿。

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