但是他表示：“这可能是水的缺乏导致的后果，但水的缺乏同时也让沙漠星球更有可能具有宜居环境。”他说：“水会放大气候的变化，从而让这颗星球不是变得像金星那样温室效应失控，或者变得像木卫二那样成为冰冻世界。”

冰冻世界

在2006年，科学家发现了一颗系外冰冻星球，很像是《星球大战》电影中的叛军基地“Hoth”星球。这颗星球的正式编号为OGLE 2005-BLG-390L，因为它是由“光学引力透镜实验”（OGLE）项目发现的。

尽管这个星球温度实在太低，不适合生命生存，但美国宇航局的科学家们相信在冰层下方或许能够允许生命生存。未来美国宇航局还计划发射一艘探测器前往木卫二探查其冰层下方是否可能存在适合生命生存的环境，另外土卫二的冰层下方目前也已经被证实存在一个巨大的冰下海洋。

海洋世界

很多系外行星研究者都喜欢以地球为标准去评判其他系外行星环境的宜居性。正如美国宇航局戈达德空间飞行中心的天体生物学家南希（Nancy）所说：“我们需要地球气象科学来帮助我们细节行星宜居新以及系外行星上的潜在生命多样性。”

他说：“我们已经在太阳系里找到了冰冻版本的海洋星球，比如木卫二和土卫二。或许在不算很遥远的将来，我们还将在某个系外行星上一睹真正的海洋世界。”

森林世界

在《星球大战：绝地归来》电影中出现了遍布森林的卫星“Endor”而在《星球大战：原力觉醒》中则出现了森林星球“Takodana”。天体生物学家们相信在系外行星上，植物可能会进化出各种不同的颜色。

在今年8月份，欧洲南方天文台宣布在距离地球最近的恒星（除太阳之外）比邻星的周围发现了一颗系外行星：比邻星b。这颗系外行星距离地球仅有4光年左右，围绕一颗暗弱的红矮星运行。

维多利亚·梅多思（Victoria Meadows）是美国华盛顿大学教授，同时也是美国宇航局天体生物学研究所可视化行星实验室的主管，她说：“在人眼看来，比邻星的光可能是桃红色的。而从飞船上看去，这颗暗弱行星则可能显示某种暗紫色到浅紫色的色调。”

比邻星是一颗红矮星，它非常暗弱，其发出的辐射能量主要集中在红外波段，而相比之下，质量更大也更加明亮的太阳，其辐射能量则主要集中在可见光波段。

另外，在这颗系外行星上是不存在像地球上看到的那种日出或者日落现象的。南希表示：“如果你能够进行光合作用，那么你就始终只会获得相同数量的阳光，因为这颗系外行星与比邻星之间处于潮汐锁定状态，两者互相永远以相同的角度面朝对方。”

在未来几年内，人类预计将发射新一代的探测器，这些探测器将进一步对围绕其他恒星运行的系外行星进行探测。美国宇航局将要发射的“凌星法系外行星巡天探测器”（TESS）和詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）将尝试探查系外行星的大气成分。

在2020年代中期，美国还将发射“广角红外巡天望远镜”（WFIRST），它将能够直接拍摄围绕其他恒星运行的系外行星图像。（晨风）