在2015年4月,国务院总理李克强敦促三大宽带运营商“提网速、降网费”,明确了我国在 2017年底实现所有地级以上城区家庭具备百兆光纤接入能力,此后工信部对于大幅提升网速工作部署的多次表态使得中国互联网步入了全民百兆正轨。百兆光纤宽带泛指下行速度等于100Mbps数据传输速率及以上的宽带,目前各大运营商推出的100M、200M、500M都列属此范围。如不计算信号损耗,100Mbps宽带极限下行速度理论可达到12.5MB/s,是一种非常高速的连接方式,不仅限于对家庭,即使应用在中小规模网吧都搓搓有余。
450M无线路由的“误解”
百兆宽带的普及引起了人们对于无线路由器升级的关注,11N无线路由器虽然从无线速率标准上来看似乎能够满足百兆宽带要求(11N路由最低也配置了 150Mbps的无线传输速率),但实际上来说,由于11N路由的无线信号大部分采用2.4GHz频段(-1到11共3组11个信道),该频段由于波长和拥挤容易受到遥控设备、无线设备甚至家用电器的干扰,使得无线信号损耗率远高于有线传输,真正能够传输到无线客户端的数据速率可能仅有 30-60Mbps,即使算上整个上下行总和速度也鲜有高于100Mbps的产品,完全无法发挥百兆宽带的性能。而就在此时部分厂商推出了450Mbps 的无线路由器,以看似三倍于传统路由器无线传输速率和号称能够提高信号强度的优势吸引消费者购买。以TP-LINK的 TL-WR886N 450M路由为例,这款产品在近几年获得了大额的出货量,然而于销量相对的,购买了这款产品的消费者投诉差评也突破了万条。
通过解析802.11N的相关技术就能了解到原因,实质上绝大部分450Mbps无线路由是某些厂商为了吸引消费者而推出产品,这些路由虽然打着450M三倍无线速度的旗帜,但其实是得益于11N技术MIMO多进多出(Multiple Input Multiple Output)的应用,其中MIMO技术使得11N路由能够在使用原有150Mbps芯片的基础上通过增加天线组扩充信号数量,450Mbps实质上是三组150Mbps信号的集合体,厂商将三台终端设备同时与450Mbps无线路由进行吞吐量跑分确实三条150Mbps数据流总和会接近450Mbps,但对于消费者单台客户端电脑来说,在信号传输速度上并不会有提升。这种“三对一”的偷换概念方式迷惑了很多有真正需求的消费者。
在另一项更重要的覆盖范围和信号强度问题上,无论是300M、450M还是600M无线传输速率,只要11N无线路由工作在2.4GHz频段中就只能使用 20M和40M两种频宽,以20M频段为例,每个频段为5M,4组信道共计20M,共11个信道,信道1、6、11位三组中心频点。而无线信号是以波的形势进行传播,当一条信道中出现相近波长的波发生直接或间接耦合时就会干扰甚至阻断通信。仅有的11组信道面对彼此非常接近的无线路由信号、遥控器信号、无线键鼠信号、甚至遥控玩具信号非常吃紧,这种干扰大幅度降低了11N无线路由器信号传输速度和范围,使其无法达到原本设计的802.11N标准速度。
突破瓶颈的802.11AC双频
而随着第五代Wi-Fi技术802.11AC的到来,全新的11AC双频无线路由器终于解决了无线传输速率瓶颈和2.4GHz信道干扰问题。首先,802.11AC沿用了11N的MIMO技术,但不同在于,其最终理论速度也提高到了1Gbps以上,其使用80MHz甚至160MHz频宽,实际单条数据流传输速率为433Mbps,多组数据流叠加分别为866Mbps、1300Mbps、1750Mbps、3200Mbps。单数据流就完全满足百兆宽带要求,和上述的11N标准450Mbps相比,11AC技术即使在考虑信号损耗率的情况下仍然可以达到400Mbps的数据吞吐量。
同样在信号抗干扰方面,802.11AC使用5G Wi-Fi频段,5G频段实质上是一个非常特殊的频段,由于频段本身波形较紧凑因此相关抗干扰技术较成熟,过去主要用于军用雷达领域,在中国虽然仅开放了 149、153、157、161、165几条信道,但目前5G信道“地广人稀”通过信道编号我们也能看出信道间距也很大,因此从基本物理特性方面看,在抗干扰能力上就强于2.4GHz。这5条信道只要厂商通过DFS认证后就能在民用市场使用。
此外,由于频段的特殊性,并非百分百的Wi-Fi客户端都能支持5GHz信号。因此能够发射2.4GHz和5GHz两种频率的双频无线路由器替代了单频 450Mbps路由成为市场主流,以一款斐讯1200Mbps双频无线路由器K1为例,其由2.4GHz频段300Mbps和5GHz频段866Mbps 各两组共四对信号组成无线解决方案,在兼容性、传输速度、抗干扰能力完全秒杀所谓的450Mbps路由器,而在信号覆盖范围上,斐讯为无线模块增加了PA 和LNA技术,也就是俗称的“功放”,将无线信号传输在可控范围内全面优化,满足消费者需求。
随着中国百兆宽带技术的快速发展,在未来200M-500M等速度更快百兆宽带就会走向普及市场,将从根本上动摇11N技术在市场的地位,从手机网卡和笔记本网卡集体换装为可向下兼容的11AC芯片来看,双频11AC技术已经成为了市场主流并得到了广大整机和手机厂商支持,而在路由器领域,像斐讯K1这样的中高端双频无线路由曾在去年通过0元购火爆活动大获追捧,商业的新模式结合领先的技术实力势必会成为路由器新业态的杀手锏,在市场引领新一轮的风潮。