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基因检测+互联网惠及普通消费者
发表时间:2016年7月18日 08:00 来源:新浪网 责任编辑:编 辑:麒麟

陌生人互相认识寒暄的时候,最常用的一个话题就是:“你是哪里人?”但对很多人来说,由于几百上千年来的人口迁徙,要准确描述自己的家族谱系还真不是件容易的事。深圳早知道科技有限公司推出的WeGene检测套件,或许能给那些不知道自己祖先来自哪里的人带来答案。

近年来,随着基因检测技术的成熟和成本的下降,个人DNA检测服务开始走进普通人的生活。最早提供消费级基因检测服务的美国23andMe,先后获得了Google Venture、强生、药明康德等众多知名企业和风投的多轮融资支持,已经成为估值11亿美元的“独角兽”级明星公司。

而在国内,包括WeGene、基因猫、360基因等众多初创公司也蜂拥而起。和华大基因、达安基因、博奥颐和等业务线丰富的业内大佬不同,这些创业团队大多瞄准了2C业务,试图借助互联网的力量,将基因检测这个“高大上”的科技服务推向普通消费者市场。

●南方日报记者 牛思远 实习生 洪霞

消费者个人基因检测服务曙光初现

作为全球最大的人类基因组服务商,23andMe创办之初就因创始人安妮·沃西基是Google创始人谢尔盖·布林的妻子而备受关注。2007年,23andMe发布了面向普通消费者的基因检测服务,这项服务一年后就被《时代》杂志评为年度最佳发明。

2015年10月14日,23andMe宣布完成了1.15亿美元的E轮融资,该笔融资由Fidelity领投,GoogleVentures、Casdin Capital、药明康德等跟投。据估计,目前该公司的市场估值已达到11亿美元,成为估值最高的个人基因检测创业公司。

之所以能够得到高估值,很大程度上与23andMe花费10年时间积累的100万例数据量有关,随着基因数据应用的发展,其手中巨大的基因数据库成了众多药企虎视眈眈的大金库。

在国内,23andMe也不乏追随者和效仿者。

华大基因、达安基因和博奥颐和等业内知名的大公司,均曾推出针对酒精监测、女性乳癌监测等方向的基因检测服务。其中达安基因和博奥颐和更是直接在国内知名电商平台开设了直营店。将普通消费者也囊括进目标用户,而非局限于基因检测服务的传统用户——科研和医疗机构。

WeGene、Hi基因、360基因、基因猫等创业公司,也同样瞄准了这个市场,但更聚焦于消费级基因数据的解读与个性化健康服务。以WeGene的产品为例,通过与Affymetrix和Illumina两家生物技术巨头合作,其推出可以提供检测60万个位点的高密度生物芯片,并据此提供了祖源分析、健康风险、运动基因、遗传病筛查、药物反应、遗传特征和营养代谢7个方面解读,累计200多项检测结果。

WeGene联合创始人陈钢透露,A轮资金到位,其团队也从最初的13人增长到20多人,眼下正考虑投入数百万元自建实验室,“完成后应该能保证完成检测5万-15万份样品的年产能。”

在陈钢看来,由于目前基因检测领域上游设备耗材基本被美国垄断,而中下游的科研和医学检测服务已经有不少大公司盘踞,针对普通消费者的检测和分析业务将会是新的蓝海。“对大公司来说这个市场太小,很难投入太多资源精力来做。”

但他也坦言,由于受制于当前东亚人群基因数据小,研究还不够深入等原因,导致包括WeGene在内的消费级基因解读报告准确度有待提高。“比如我们检测报告中有一项关于香菜气味喜好的分析,因为是根据白人数据做的解读,对中国人基因的判断基本上都不准。”

“23andMe已经做了很多年,但一直被外界诟病给普通消费者的报告没什么用。”陈钢说,直到2014年23andMe开始跟医药企业合作,其积累的百万级基因数据开始显现出独特的价值。能够通过个人消费者的基因检测服务,积累东亚人群乃至中国人的独家数据库,这将是WeGene未来的机会。

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