在苹果、谷歌等助推下,“一机一世界”渐成主流。而追求安全性和稳定性的黑莓仍沉浸在相对 闭落后的系统。“安全和稳定对于普通用户来说,并不具有吸引力,这就决定了黑莓很难俘获普通用户。”互联网通讯分析师于斌表示,智能手机越来越强调娱乐功能,越来越注重“取悦”用户,而黑莓的坚持,让它仍旧走在B2B的老路上,却忽略了用户体验。
另一方面,黑莓固守的政商用户群还面临分流的危险。根据国外网站CNET报道,近日美国参议院向员工发送公开信,今后将停止使用黑莓手机。而在此之前,深受“莓毒”之惑的奥巴马已宣布放弃使用多年的黑莓手机。
“存量市场越来越小,而增量市场早已被苹果和安卓盘踞。”于斌指出,下一张多米诺骨牌极可能倒向黑莓。
软件微现曙光
相比硬件业务的一蹶不振,软件和服务业务近年来逐渐成为黑莓布局的重点。
黑莓新任CEO程守宗2013年上任以来,积极通过收购这一捷径推动公司向软件方向转型。截至今年2月,黑莓前后发起了近30宗收购。
最新的一起收购是今年2月份黑莓完成了对Encription 的收购。黑莓表示此次收购将会帮助它启动一项全新的咨询业务——专业网络安全服务。
而耗资最大的一单收购是去年9月,黑莓斥资4.25亿美元收购竞争对手、美国移动软件提供商GoodTechnology。而此次收购不仅可以提高黑莓帮助企业客户管理在不同操作系统上运行智能手机的能力,而且有望为黑莓带来可观的营收增长,初步预计第一年收益约为1.6亿美元。
此外,黑莓去年7月还发起了对加州消息预警服务公司AtHoc的收购,今年4月则发起了对美国加州数据安全公司WatchDox的收购。“这些收购业务或者与黑莓现有业务具有互补性,或者有助于黑莓长远发展,契合黑莓转型方向。”王艳辉表示,类似这种收购整合难度小,风险可控,而且被收购对象还有助于黑莓拓宽市场。公开资料显示,美国国防部和国土安全部等均为AtHoc的客户,财富1000强中有逾150家企业是WatchDox的客户。
显然,各类软件和服务业务并没有辜负众望。据一季度财报显示,黑莓的BES软件许可费用,客户访问许可证,维护和升级,软件许可收入、技术授权收入、技术支持收入等增长了99.2%至4.94亿美元。
事实上,“安全”不仅是黑莓并购业务绕不开的中心,更是它转型起跳的支点。
公开资料显示, 黑莓是首家获得美国国防信息系统局ATO认证的移动终端管理服务提供商。它的安全体系是通过硬件识别、软件加密、私有服务器传输、企业端管理、 闭软件应用来实现。“它提供了最安全的端到端移动市场的企业解决方案。”程守宗对此非常自信。
的确,黑莓的安全性使它在政府、金融服务、法律和医疗保健等垂直市场有不少拥趸。“对于需要高级别通信安全的政府和企业,黑莓手机仍然是重要的利基产品。”程守宗表示,黑莓手机在安全领域具有绝对竞争优势。
如今,黑莓选择继续深耕这一垂直细分领域的软件和服务业务,被认为是明智之举。“黑莓的转型方向值得肯定和期待。”IT独立评论员孙永杰等多位业内人士表达了类似观点。
复兴希望渺茫
尽管转型方向获首肯,但这并不意味着黑莓的前途一片光明。
目前,黑莓70%以上的软件和服务集中于北美、欧洲市场。“对于黑莓来说,巩固并深化既有市场有助于其走出困境。但能否开拓新市场,做大增量,则决定它未来所能达到的高度。”通信观察家项立刚指出,黑莓的复兴需要开拓国际市场。然而,前者实现起来相对比较容易,而后者则困难重重。尤其是它的手机业务至今仍未在中国市场站稳脚跟,使依托其上的软件和服务业务很难打开局面。