三星内部一个不受传统企业文化约束的“自由之地”。
不受三星内部人事要求考核,工作地点可以在家里也可以在旅行途中,研究课题没有优先顺序之分。
上述听上去颇为理想的工作状态,正是出自三星内部创新项目的孵化基地——C-Lab实验室。
位于韩国首尔大学内的三星C-Lab创新空间刚刚运行了两个多月,由三星和首尔大学联合成立。开阔的空间和艺术化的设计风格,使这里看上去并不像严格意义上的实验室。某种程度上,它是一个供三星员工交流和碰撞思想的空间。
据三星C-Lab项目总监金铉洙介绍,C-Lab创立于2012年10月,早期办公地点在三星水原总部园区内,主要是受到硅谷这样的创新中心启发而设。
“我个人认为,三星之所以能取得现在的成就,与三星一项强有力的领导力、将完善的计划付诸实际的执行力,以及强有力的组织文化有关。“金铉洙表示,随着不同行业之间的界限逐渐模糊,产业发展模式发生巨大变化,让三星认识到依靠已有的优势很难生存下去。
C-Lab正是三星为了应对未来的挑战,在内部开拓、孵化更多创新技术和设计,从而寻找到更多增长动力。
在C-Lab,管理者会选定一个课题。围绕该课题,员工们可以自由地表达自己的想法并进行讨论。如果管理人员认为某一员工提出的研究课题可行,该员工便可以组织自己的研究小组。
通常一个研究课题需要5-6人,每个研究课题持续1-2年。为了帮助研究人员找到合适的组员,三星会在内部进行“选秀“活动。
这种人才和课题的选拔方式与三星原有的自上而下的执行计划完全不同。公司里的任何人都可以在内部平台上表述自己的创意,由全体员工进行评价,初期入选率差不多是100:1。
评选过程中的一些细节设置颇为有趣,例如员工会模拟投资人为中意的研究项目“投资“,当该项目成功晋级后,投票的员工可以得到一定回报和相应的奖金。
当然,这并不代表着研究课题可以就此开展。在此之前,研究人员还需要进行公司内部的“路演”——在100多名员工面前做演示,整个过程会向三星全球员工同步直播,由现场投票决定最终入选的研究课题。
在过五关斩六将的选拔阶段过后,小组成员们就会从原有的部门组织中脱离出来,在C-Lab接受创新人才的培训后开始研究项目。但项目开展的方式和三星固有的流程也不同。通常一个项目实施需要先制定详细的计划,并按计划逐步进行。但C-Lab的项目是一边做一边反馈,同时可以不断改变自己的计划,按照制定计划-评价-学习这三个循环性阶段完成。
“C-Lab的研究课题重点不在于开发出高质量的产品,而在于产品成功的可能性。“金铉洙表示,不受三星传统企业文化约束的工作氛围,是C-Lab所享有的”特权“。所有的课题都会被平等对待,组织管理也是水平式的,即便是新进入的员工也有机会成为某个课题小组的领导,并找到比他级别更高的人做同时。
更具吸引力的一点是,C-Lab研究人员的每项课题结束后,公司会依据考核结果给与高额奖励,其奖励金额有可能相当于这名研究人员一年的年薪。这当中根据课题的重要程度会设置不同的发展路线。
假如某课题收到了很好的评价,可能会被相关事业部用以进行商业化运作;假如没有获得商业化的机会,三星也会帮助课题的研究人员成立一家初创公司,给与一些资金支持。如果该初创公司在后续的发展中遇到困难、创业失败,研究人员也还有机会重新回到三星工作。这也打消了员工离开原有组织的后顾之忧。
“借助C-Lab机制,我们可以在公司内部寻找到极具发展潜力的人员。也许他在公司原有的考核中成绩并不高,但在C-Lab却有机会挖掘出自己的内在潜力。”金铉洙强调,C-Lab还让他们认识到,世界上的任何创新、创意都是有用的,重点在于以什么视角看待他们,是否能付诸实践。“但创意也有保鲜期,如果不能在适当的时候发挥效用,以后可能也失去了价值。”
据金铉洙介绍,C-Lab成立5年来,已经有32个课题发展为初创公司,所开发的产品包括便签式打印机、360度摄像机、智能腰带WELT、智能头带、高尔夫球运动球鞋等等。像智能腰带产品,可以自动记录佩戴者腹部的健康情况,这些信息会直接传输到自己的手机上。
Relumio是C-Lab目前正在进行当中的一项课题,该项目旨在帮助视力有障碍的人比较清楚地看到现实当中的画面。其外形与一般的VR眼镜大小无异,但重量要轻不少,同时需要配合手机使用。临床试验结果表明,戴上这款眼镜后,可将视力从0.1提升至0.9。
上述课题的研究人员从一则新闻中了解到,韩国90%的眼部残疾人最喜欢做的事情是看电视。另有研究发现,86%的眼部残疾人能够看到细微光线,70%的眼部残疾人拥有智能手机,但通常辅助视觉产品价格非常昂贵。
于是研究人员想到开发一个小终端来帮助这些眼部残疾人。产品是在去年5月开始开发,今年8月正式上市,受体积限制,该产品更适合在室内使用。针对不同的眼部问题,该设备还可以进行相应的调节。
目前在进行的研究是想办法让眼镜变得更便携,以帮助上述人群能够戴着眼镜看到外面的世界。
工作人员在现场播放的一段视频显示,几名眼部残障儿童戴上这副眼镜后能够看到书上的文字并进行阅读。其中一名女孩还看到了自己的妈妈——这是她第一次清楚的看到妈妈,先前并不知道她妈妈也在教室中。
类似的创新尝试还有很多,它可以让人们感受到三星电子的另一面,不仅仅擅长生产炫酷的手机、家电、VR、显示器等消费电子产品,也会在产品当中给与关怀和“温度“。
不过三星不是唯一一家开设创新实验室的科技大公司,包括微软、谷歌、索尼等也都非常重视内部创新平台的搭建和新奇创意的收集。这或许将成为大公司们未来竞争的焦点之一。