尽管过去二十年来，全世界已在健康卫生领域取得了显著成就，但一些数字也在提醒人们，当下仍有不少生死攸关的问题亟待解决。

比如，尽管儿童死亡率降低，但全世界在减少新生儿死亡方面并没有取得长足的进步。盖茨夫妇在年信中指出，去年在出生当天死亡的婴儿有100万，在出生后一个月内死亡的则超过250万。目前，新生儿死亡占所有儿童死亡的45%，而在1990年这一比例是40%。

梅琳达·盖茨还写道：避孕药具能挽救生命，减少贫困，把孩子活到1岁的几率提高一倍，但仍有2.25亿生活在发展中国家的女性不能获得和使用现代避孕药具。

不过，自称“乐天行动派”（impatient optimists）的盖茨夫妇仍然表示，“我们现在比过去任何时候都要乐观”，“也更加急切”，特别是急于实现“零疟疾、零艾滋、零结核”。

他们写道：小儿麻痹症离“零”这个“神奇的数字”最接近。1988年，全世界共有35万新增小儿麻痹症病例，而去年只有37例，仅存于尼日利亚、阿富汗和巴基斯坦，今年有望见证人类历史上最后一例新增病例。

正如美国新生代慈善家扎克伯格夫妇希望能在21世纪“治愈、预防或是管控孩子们一生中所有的疾病”一样，盖茨夫妇也乐观地表示，“小儿麻痹症将很快成为历史，我们在有生之年将得见疟疾被根除，再没有人会因为艾滋病而死亡”。

1月27日，巴菲特在哥伦比亚商学院的一场沙龙中说，他很钦佩盖茨夫妇支持疫苗接种的慈善行为。

“当梅琳达在非洲，怀里抱着一个婴孩时，她想的是‘这小家伙需要接种疫苗’，”巴菲特说，“我对这个孩子也持有同样的看法，而我那一刻的想法会是，‘这小家伙不会尿我一身吧？’”

在以扎克伯格为代表的年轻一代商界领袖接过巴菲特和盖茨夫妇两代慈善家公益事业衣钵的同时，中国可能也即将迎来更多民间资金流入慈善领域。

徐永光说，比尔·盖茨曾对他说，劝中国富人捐财产比劝美国富人更容易，因为美国富人多数是财富的传承人，是一个家族，但中国的富人基本上全是第一代，是创富者，对自己财富的安排一个人说了算。

他说：“现在已经到了财富的代际传承密集期，很多富人已开始安排未来的财富传承，应该带着文化、带着慈善来传承，有商业（传承）但是起码有一部分要捐到慈善，所以大量的财富（会）进入慈善领域，而且这种财富我相信他们都会带着一种创新的理念进来，对改变整个中国的慈善环境将是一个非常强大的力量。”

盖茨夫妇对慈善的未来很乐观。他们在给巴菲特的信的最后写道：

我们十分确信，未来的美好将远超悲观主义者的想象。感谢你的信任，沃伦。我们不会让你失望。