人类深入海洋，探索太空，对眉毛以下的部位可谓了若指掌，但眉毛之上却布满了问号。人脑内有800亿个神经元，它们如何相互作用、发信号，仍属未知，更遑论记忆、情绪的产生与把控。

“如果用电脑比喻人类，眉毛以下的部分都只是Input(输入)和Output(输出)的功能，只有大脑才是主机。我们需要研究我们的主机，整个世界在这上面研究得太少。”陈天桥说。

带着新问题，陈天桥开始了新一轮奔走，他去了斯坦福、哈佛、卡耐基· 梅隆，以及国内的大多数知名学府，遍访名家之余，临走时还拿走了别人的教材。

这些晦涩难懂的书籍陪伴陈天桥度过了两年的时光，他考复旦时或许都没这么努力读书。单论“东奔西跑”，陈天桥经营企业时都没这么“上心”——盛大上市的时候，他连敲钟都懒得去。

钻研和探讨的过程中，陈天桥逐渐形成了自己的理论，他将之放在cheninstitute.org官网上作为slogan：

change perception ,change your world——你的感知决定了你的世界，改变感知就改变了你的世界。

感知是一个很宽泛的词汇，它代表了外界事物在人脑中的直接反应，所有的信息都源自感知，包括疼痛。

依旧以疼痛举例，陈天桥发现，人类的感知非常奇怪：“有人在战争中断腿，但当时毫无痛感，因为他全身心专注于敌人；有人手断了三年，依旧觉得手在痛，完全是出于大脑的反应。疼痛、快乐、兴奋、抑郁、恐惧，这些都是大脑控制的。”

从对外界事物的感觉进入大脑，到形成感知，再到决定行为，中间经历了怎样的变化和过程？人类对此知之甚少。

如果能够掌握大脑感知，改变人类本身，将发生怎样的状况？即便是想象力最丰富的科幻小说作家，也不能完全总结随之而来的变化。

陈天桥认为，控制感知意味着控制一切。他引用《金刚经》的偈语说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如此观。”

这样的观念似乎颇为唯心，但基础的研究越是深入，唯心与唯物愈发趋于一体，典型的代表便是量子力学，而受限于某些条件，人类的“唯物”并非真正意义上的“唯物”。

“比如你在我面前，你的形象按照小孔成像的原理应该是倒立的，我的大脑将之翻转，然后‘配色’，再根据我的记忆、知识、经验等加工处理，最终形成你的样子。但显然这不是你真实的样子，因为我们的眼睛只能捕捉可见光，还有这么多紫外线、红外线等不可见的光线，你应该是什么样的我不清楚，但是起码不是我见到的样子。”

“形象如此，世界亦是如此。”陈天桥说：“如果能控制感知，我们至少能决定个体眼中的世界。比如控制在你眼中，什么是最美丽脸孔。”

“疯狂的想法，可怕的技术。”陈天桥为之震撼，更为之兴奋。理论上沉浸了三年后，他决定付诸行动。这次的求索，超越了他以往事业生涯中所有追求。

骇客帝国

2016年12月，陈天桥和太太雒芊芊向美国加州理工学院(Caltech)捐赠1.15亿美元，用于大脑研究，“陈天桥雒芊芊脑科学研究院”随即广为人知。

公开资料显示，这笔捐赠将帮助加州理工学院创建一个以陈天桥夫妇命名的神经科学研究所，除陈天桥雒芊芊的捐赠之外，加州理工大学还将出资2亿美元。