10月22日消息,《连线》网站撰文指出,谷歌已同意对Android操作系统作出改变,以避免欧盟的38亿美元天价反垄断罚单。除了允许定制Android操作系统以外,该公司还将对使用其应用及Play Store的设备制造商收取许可费。最新的报道称,多数安卓制造商可能要为每台设备支付20美元左右,最高可达40美元,此外另有传闻称,为那些选择在设备上安装Chrome网络浏览器和谷歌搜索引擎的公司支付部分或全部许可费用。
媒体评论称,这些改变可能会彻底改变该操作系统,谷歌也面临着失去对其帝国的控制的风险。
以下是文章主要内容:
欧盟似乎赢了。为了应对因Android反竞争行为而被处以数十亿欧元的巨额处罚,谷歌同意改变其Android系统的运作方式。
谷歌平台和生态系统高级副总裁希罗史 洛克海默尔(Hiroshi Lockheimer)宣布了对Android系统的整改,此番整改可能会对Android在整个智能手机市场的主导地位以及我们为手机支付的价格产生长期的影响。
谷歌做出这一让步之时,距离该公司必须遵守欧盟委员会的裁决(该公司对其Android操作系统的使用实施了“不合法的限制”)的期限还有一周时间。一方面,谷歌本月早些时候另外发起了上诉;另一方面谷歌也做了些改变,这解决了欧盟委员会的许多担忧。
这些改变将于10月29日生效,也就是谷歌必须要做出改变的截止日期。分析人士认为,谷歌在行动上已经做了足够多的工作来摆脱技术官僚们的纠缠(就目前而言是如此)。市场研究机构CCS Insight分析师杰夫 布拉伯(Geoff Blaber)指出,“谷歌解决了欧洲人的主要诉求,同时维持了Android的开源模式。”
但更长期的危险可能来自于谷歌失去对Android如何分发和在哪里分发的控制。“这为更多的竞争打开了大门,同时可能会使得控制Android的碎片化问题变得愈发困难。”布拉伯说道。
那么谷歌做了什么呢?到目前为止,它仅将Play Store应用商店的访问权限提供给使用标准的、非定制版本的Android的设备。想在你的智能手机上运行一个经过改版的谷歌操作系统吗?过去,这样做的风险是让用户无法访问Play Store上的250万个应用程序。
对于手机制造商是否可以在手机上安装安卓操作系统,谷歌拥有有效的否决权。制造商被要求签署一份移动应用程序分发协议(比如谷歌和三星之间的协议)和一份反碎片化协议,后者禁止制造商改动Android操作系统,创建定制版本。现在谷歌宣布将允许使用定制版本,虽然它也仍将会在那些使用定制版系统的设备上安装它的应用程序。
该公司的最新举措让它成功避开了欧盟准备收取的43.4亿欧元(约合38亿美元,相当于谷歌两周的收入)的罚单,但长期来看,可能会产生更大的危害。注意,这里说的是“可能”。
除了允许定制Android操作系统外,谷歌还对其Android业务模式进行了重大改变。多年以来,谷歌通过预装谷歌Chrome及其搜索应用,有效地补贴了开发Android(一种开源操作系统)的数十亿美元成本。“从过往来看,正是通过Android,谷歌才得以确保以最低的成本将自家的应用服务分发出去。”手机行业分析师霍雷斯 德迪尤(Horace Dediu)解释道。
通过将全球88%在手机上运行Android系统的智能手机用户引流到自家的网络浏览器和搜索引擎(展示自己的广告),谷歌得以覆盖系统的开发成本,且有可能取得了盈利。但正如该公司在声明中明确表示将遵守欧盟委员会的规定一样,一些事情将会改变。
如想要给自己的智能手机搭载定制的Android版本,设备制造商仍然可以这样做,但现在,在欧洲,要获取Play Store、数以百万计的应用以及谷歌旗下的各款应用程序,它们就必须得向谷歌交纳名为“针对智能手机和平板电脑的新付费许可协议”(最新的报道称,多数安卓制造商可能要为每台设备支付20美元左右,最高可达40美元),让后者弥补所损失的广告收入。