继叙利亚之后,今天中国也遭到了美国的“精确打击”,不过这一次的“武器”不是导弹,而是芯片。
美国东部时间4月16日,美国商务部宣布,鉴于中兴通讯违反美国制裁规定并在2016年至2017年间曾向商务部产业安全局做出虚假陈述,美国企业被禁在未来7年内向中兴通讯销售元器件。
4月17日,上市公司中兴通讯(SZ:000063)全天停牌,而那些没停牌的电子类上市公司全线暴跌。
无论如何形容这次对中兴的打击都不为过。中兴的主要产品是电信系统设备,其中最主要的就是无线基站。要知道,基站可是由一颗颗芯片组装起来的,目前除了华为海思能够设计部分FPGA和DSP芯片之外,其他核心芯片基本上都被TI,ADI,IDT、Qorvo等厂商包办。没错,他们全都是美国公司。
除了电信系统设备之外,中兴第二大产品就是智能手机了,而且大部分采购的都是高通的骁龙芯片,高通又是美国公司!有人说,手机芯片的供应商有好几家嘛,不是还有中国台湾的联发科、中国大陆的展讯吗?不幸的是,如今中兴手机的主要市场就在美国,已经是美国第四大智能手机厂商。如果换成别家的芯片,一个是美国消费者未必接受,另一个可能也会有专利方面的问题。
接着又有朋友挑战老冀了:中兴旗下不是有中兴微电子吗?这个1996年就成立的芯片设计部门(公司),如今芯片研发人员规模已经超过2500人,2015年芯片营收达到51亿元,跻身国内行业前三,并被评选为“2015-2016中国集成电路芯片设计市场年度领军企业”,从光传输、承载、有线、固网终端到无线基带、中频、射频的商用芯片已经超过100多款。
问题是为什么中兴微电子设计了这么多款芯片,却很少见到它们用在中兴自己的基站和手机上呢?这是因为任何一款芯片要大规模商用都需要经历两个大坎:设计出来能够用,到商用是一个坎;从开始商用,到性价比超越竞争对手并大规模商用又是另一个坎。
看到美国的这次“精确打击”,我们不得不佩服华为的魄力和坚持了,这些年华为砸了那么多钱搞海思半导体,现在终于能够减少对“美国芯”的依赖了。
这个过程,据说任正非老爷子也是受了刺激的。老冀听到过这么个段子,跟华为的同学们证实一下:据说有一次任老爷子跟高通老大在船上谈芯片采购,高通老大死咬着就是不降价,说再降就要跳水了,最后气得任老爷子打开舱门说,你跳吧!
不过,即使像华为千辛万苦拉扯出了个海思,即使海思已经成长为中国芯片设计行业的老大,华为仍然无法完全摆脱“缺芯”的困境。此前在华为分析师大会上,华为轮值董事长徐直军也谈到了这个问题:“在数据中心和云芯片方面,(我们)全球主要还是采用英特尔。我们期待做多元化,但多元化厂商比较困难。所以我们在数字中心和云方面,在处理器上主要还和英特尔合作。”