中国的电信运营商正在移动市场和有线宽带市场进行着激烈的拼杀。新鲜出炉的5月份运营数据表明,中国电信在移动用户新增市场上占据着绝对主导的地位,无论是移动用户净增规模还是4G用户净增规模,在三家运营商中都处于领先,而中国移动则继续在有线宽带市场上高歌猛进,拉大了与中国联通的差距,步步逼近中国电信。
而在大洋彼岸,美国的电信运营商们也正在进行着激烈的争夺。不过和中国运营商聚焦于移动和宽带市场不同的是,美国的运营商比拼阵地是在内容领域。
6月中旬,美国联邦法院做出裁定,驳回美司法部的反垄断诉讼,无条件批准美国电信巨头AT&T以850亿美元收购公司。在法庭上,法官还敦促美国司法部不要试图忽视这一判决结果。
这不是一场普通的法院判决,实际上它意义深远、影响重大,不仅影响美国电信业的走向,也可能重塑美国传媒行业。
AT&T是美国电信运营商巨头,但在互联网企业的冲击下,AT&T也面临着越来越严重的低值化、管道化的危机,所以数年前开始AT&T就迈出转型步伐,其中内容领域是其重要的拓展方向。为此,2015年时AT&T耗资495亿美元完成收购卫星电视公司DirecTV,2016年AT&T又宣布斥资850亿美元收购拥有HBO、CNN等知名电视台以及华纳影业的时代华纳。不过这项天价交易一开始就遭遇波折,去年11月美国司法部为此对AT&T提出诉讼,称这项交易涉及垄断损害消费者权益。2018年3月,这场诉讼进入开庭审理阶段。
现在,联邦法院的判决结果出炉,这不仅为AT&T收购时代华纳铺平了道路,也为今后类似的并购交易扫清了法律障碍。
其实在联邦法院做出最终判决前,美国最大的有线电视运营商康卡斯特就放出话来,如果美国联邦法院批准AT&T收购时代华纳,公司将会收购21世纪福克斯。康卡斯特旗下已经拥有NBC电视台,如果吞并福克斯公司,它在内容领域的实力将会大增。可以肯定的是,类似AT&T时代华纳这样的“好莱坞商业大片”还将继续上演。
这样并购案的发生,是电信运营商转型发展的需要,也是他们与传统内容企业进行优势互补、抵御来自硅谷冲击的需要。
“在如今科技巨头统治的环境下,一家媒体公司要想生存,只有把电影公司、电视频道、分销、数据合而为一。”AT&T与时代华纳在法庭上的辩论代表这样说道。
事实的确如此。在中国,有众人皆知的BAT,在美国也有这样名词,它叫FAANG,指的是Facebook、苹果、亚马逊、Netflix和谷歌。这些互联网巨头纷纷进入原创视频领域,而且不断在壮大,让传统企业感到极大压力、不安。默多克就曾经表示,之所以决定将自己的大部分媒体资产出售,主要还是担心福克斯的规模太小,无力抵抗巨大的竞争压力。
这段时间还发生了一件颇有代表意义的事情,那就是21岁的Netflix在市值上超过了95岁的,成为世界上市值最高的媒体公司。这是历史性的超越,但对传统媒体内容企业来说,被超越的滋味是苦涩的。
作为Netflix、亚马逊、谷歌、Facebook这些互联网企业所颠覆的对象,美国电信运营商和传统内容企业逐渐走到了一起,打造新的融合巨头。
电信运营商手中有用户、有数据、有渠道,传统内容企业有丰富的内容资源,它们的结合,能够将电影电视、分销和数据融合在一起,推送给用户想看的内容,帮助广告主发送精准的广告,做好两端工作,壮大自身实力,迎战当前数字时代的竞争。
相比美国运营商在内容领域的发力,中国运营商几乎没有动作,在内容领域的实力偏弱,一直以来依靠内容合作方,自己偏重于渠道、营销。这次世界杯打开了契机,中国移动咪咕投入巨资从央视手中拿下新媒体版权,这在运营商行业还是头一次,相信也会刺激到另外两家运营商,主动去争夺热门IP。当然,我们也希望中国运营商在内容拓展上会有更加深入的动作,真正摆脱管道化危机。