从3G网络时代开始,高通按照整机售价抽成来收取专利授权费用的方式就饱受业界争议。在这些争议者看来,已经采购了高通的骁龙芯片,为什么还是要单独支付专利费用?这样的商业模式似乎很难让人理解。
在理解高通的商业模式之前,首先要理解这是一家怎样的公司。美国时间7月10-11日期间,凤凰网科技等媒体来到美国加利福尼亚州圣迭戈市,探访了这家成立已经33年的无线通信技术与半导体巨头全球总部。
高通美国总部的专利墙
调整5G手机专利费
“高通是一家持续发明和创新的公司,每一台智能手机中都有高通的发明。”高通首席市场官Penny Baldwin表示。技术专利许可(QTL)与芯片(QCT)是高通目前两大支柱业务,芯片业务不用多说,目前安卓旗舰手机几乎用的都是高通的骁龙芯片。而技术专利许可业务也很好理解,就是把专利授权转让给需要的公司使用,并从中收取专利许可费用。
Penny Baldwin表示,高通与把技术专利当做提升产品竞争力护城河的公司不同,高通采取的一种合作共赢的商业模式。这种模式可以帮助一些小公司不需要就太高的技术门槛就可以进入行业。
在去年11月,高通把包括5G在内的标准必要专利许可费费率进行了下调。调整之后,单模5G手机的实际许可费率为销售价的2.275%;多模(3G/4G/5G)手机的实际许可费率为销售价的3.25%。
调整后的收费标准
需要指出的是,这并不是按照智能手机的零售价来计算,而按照刨去包装费、保险费、运输费等费用的净售价来收取。并且高通还设定了上限,封顶为每部手机的净售价为400美金(约2670元人民币),也就是说500美金净售价的智能手机,也是按照400美金来计算。
高通指出,去年公布的5G专利许可费率与自2015年以来在中国签署的、超过150份的基于3G/4G品牌手机的蜂窝通信必要专利许可协议基本一致,而现在高通在不提高目前这些许可协议的许可费率的前提下,将4G后续各版本标准(Release 12, 13, 14)以及第一个版本的5G标准(Release 15)纳入进来,在未来的协商中一并提供。
也就是说,此前高通与国家发改委达成一致的整改决定中标准必要专利只涵盖到Release 11,而此次的5G专利许可费率协议已经涵盖到了Release 15,新增加了4个版本的标准必要专利(其中Release 15为5G标准, Release 12、13、14 为4G标准)。
在汽车和物联网领域,高通有超过10年的技术许可经历,其许可费收取原则是基于高通的专利技术为连接设备的用户提供的价值来计算。高通还公布的车联网以及物联网设备的专利许可费用收取标准为:汽车远程信息处理模块和设备的许可费目前为每单元低于5美元;NB IoT或eMTC(低端数据需求和间歇性连接)目前为每单元50美分。
高通关于5G智能手机专利许可费用的调整,在行业看来是“加量不加价(在某些条款上甚至是降价)”。高通也因为此次调整而每年减少了上亿美金的收入,但手机厂商所推出的智能手机整体售价却并没有因此下降。
高通的DNA