据彭博社北京时间7月4日报道,谷歌将再次被开出天价罚单并非是秘密。
根据美国总统特朗普访问布鲁塞尔后欧盟委员会一周的工作安排判断,欧盟可能最早在7月18日作出处罚谷歌的决定。
图:欧盟最早下月因Android对谷歌开出天价罚单
虽然罚款金额将受到媒体关注,但最持久的影响,将是有关谷歌应当如何解决对其Android移动操作系统担忧的分歧。
不具名知情人士透露,欧盟可能要求谷歌改变移动业务运营方式。这可能迫使谷歌阐述相关计划,增加市场竞争。据其中两名知情人士称,监管机构尚未与谷歌讨论如何解决它们担忧的事宜。
预计谷歌将向欧盟法院上诉欧盟委员会有关Android的裁定,这是叫停欧盟委员会裁定的唯一途径,但这无疑增加了它遵守欧盟委员会裁定的不确定性。
据一名知情人士透露,欧盟委员会可能在7月18日或前后公布对谷歌的处罚决定。这是本月欧盟委员会委员举行会议的四天之一,他们通常在会议上批准重要决定。欧盟委员会可能有意避开在7月4日(美国独立日)或7月11日(特朗普总统将于当天在布鲁塞尔参加北约峰会)处罚美国最重要的公司之一,以免给双方的贸易摩擦火上浇油。
谷歌和欧盟委员会没有就与Android裁定有关的时机或内容发表评论。
得益于在Android设备中的核心角色,谷歌建立了庞大的横幅广告和视频广告业务。据市场研究公司eMarketer称,2018年谷歌将占到全球移动广告市场的三分之一,在国际市场的广告营收约为400亿美元。如果被迫放弃在数以百万计Android手机上的广告位,谷歌可能损失巨额广告营收。
欧盟消费者权益保护组织BEUC高管阿古斯丁·雷纳(Agustin Reyna)表示,“消费者无法享受到移动搜索市场竞争带来的好处,因为有意涉足这一市场的公司会发现,由于掌握的数据远远少于谷歌,它们无法参与这一市场的竞争。”
预装应用
欧盟表示,谷歌与设备制造商达成的协议,不公平地强制运行Android操作系统的手机预装诸多谷歌服务——搜索、地图、浏览器和电子邮件。据互联网流量分析公司StatCounter称,Android占到全球智能手机市场的77%。欧盟的调查还涉及谷歌与手机厂商和移动运营商达成的协议,谷歌向它们付费,使谷歌搜索成为手机的默认搜索引擎。
欧盟委员会可能迫使谷歌废除或重新谈判这些合同,为手机预装竞品应用奠定基础,这可能使谷歌损失巨额移动广告营收。
市场研究公司Recon Analytics分析师罗格·恩特纳(Roger Entner)表示,“通过迫使谷歌改变业务行为,其具有主导性的广告地位可能被削弱。这将使其他公司有机会在移动广告市场与谷歌公平竞争。”
商业模式
谷歌之前曾表示,欧盟搞错了,它从未阻止用户或手机厂商安装其他应用。在谷歌看来,欧盟的裁定可能破坏其免费开放Android操作系统、利用移动广告创收的商业模式,会损害应用开发者和消费者利益。谷歌称其商业模式有助于降低手机价格。