C114讯 7月6日专稿（艾斯）北京时间2018年6月14日，3GPP正式批准5G NR独立组网（SA）功能冻结。这不仅使5G NR具备了独立部署的能力，也带来全新的端到端新架构，同时也意味着5G正式可以进入到商用阶段。与此同时，5G标准也给终端发展带来了新的研发挑战，其中对射频前端的设计需求将变得更为复杂和严苛。

美国国家仪器公司（NI）近日宣布与Skyworks Solutions公司合作，对使用Sky5（Skyworks自主研发的统一平台）开发的产品进行测试，从而实现革命性的5G应用。两家公司在6月25日在上海举办的GTI Workshop上共同展示了Skyworks支持HPUE的5G NR收发前端模块。

“我们向Skyworks提供了5GPXI测试平台，帮助他们进行最新的Skyworks5 PA（功率放大器）测试。5G PA现在是业界的热点，特别是高功率。通过我们NI的PXI平台，能够帮厂商很快进行实验室验证，达到一些关键指标测量数据的验证，并符合行业标准。在未来5G芯片量产的时候，NI可以提供实验室验证到量产测试的一个完整解决方案。”NI自动化测试市场副总裁Luke Schreier在GTI Workshop期间接受C114中国通信网采访时表示。

行业发展加速 射频前端面临全新挑战

作为全球前三大射频器件供应商，Skyworks公司每年大约60%-70%的收入来自于手机终端，包括苹果、三星和国内主要手机厂商在内均为其合作伙伴。而Skyworks所做器件主要集中在平台transceiver和天线之间，其中包括PA、射频开关、和滤波器等。

Skyworks移动营销高级总监Kevin Walsh在当天活动上告诉我们，对于5G射频而言，它并非是完全取代4G，而是在4G的基础上叠加一些5G器件。“因此对客户来说，板件面积会成一个很大的问题。我们的5G射频器件解决方案已经全部涵盖了从PA到滤波器到射频开关等，直接以模块进行提供。”当天展示的SKY78250器件，涵盖了n77/n79这些最有可能被广泛商用的频段，但由于频段更高，所以覆盖要比传统的LTE网络差，“因此我们的功率需要做得更高——我们已经做到了26dBm以上，从而以高功率来补偿覆盖比LTE差的问题，并且我们已经支持高达200 MHz的带宽。”

市场研究公司ABI的深度报告《决战下一代手机 射频前端一体化设计至关重要》中曾提到，随着整个行业向5G迈进，射频前端的设计将变得更为复杂。而由于射频前端日益复杂，射频前端架构及组件的供应商等企业都在积极寻求最优良的和具有成本效益的管理与解决方案。因此，能提供射频前端标准模块以及端到端解决方案的供应商的出现对手机OEM厂商而言犹如久旱逢甘霖，可大大加快他们的射频前端设计流程和手机上市时间。

在Skyworks实现5G射频器件这些关键性能指标的过程中，NI 5G RFIC测试方案发挥了重要的作用。

图：NI自动化测试市场副总裁Luke Schreier（右）与Skyworks移动营销高级总监Kevin Walsh（左）

NI帮助Skyworks 5G NR射频前端产品快速上市

实际上，NI从2010年就开始通过“射频领先用户计划”的项目与业界领先客户进行5G相关的原型化研究，可谓在5G研究方面走得非常领先和靠前。“我们非常喜欢一些新想法，也尽力帮助把这些新想法实现。无论是在3GPP的标准协议里面，还是真正地落地到整个生态系统里面去。利用NI的平台灵活性，可以很快地去更改相关软件来支持客户，包括像Skyworks这样的半导体客户，我们能够帮助客户的5G产品实现快速上市。”Luke Schreier告诉我们。