今年2月5日起，新加坡开国之父、现年91岁的李光耀因重度肺疾入院医治。出于李光耀对于新加坡来自整个东南亚政治的影响力，各国媒体都密切关注他的健康状况。3月18日下午1时21分，新加坡总理公署发出新加坡建国总理李光耀病况的最新文告，称病情危急，情况进一步恶化。这使得各国媒体都做好了应对“李光耀逝世”这一突发新闻的准备。

对于这类事先有前奏的“突发新闻”，现代媒体的处理方式是事先准备相关材料，只待一发生就修改细节发布。这如同一把上好箭的弩，一旦扣下弩机，箭即离弦。

当晚，社交网络流传一张网页截图，为最新新加坡总理公署网站文告，称李光耀已经逝世。这张图成为了拉下弩机的手指，所有媒体预备的报道一时炸裂。

全球主流媒体包括CNN、央视在内，都报道了这则消息。CNN更是在其App上作为BreakingNews推送。在这两家的“背书”下，中国国内几乎所有新闻App都在第一时间推送了李光耀逝世的消息，微博上也同样被李光耀淹没。直至此时，都没有任何国内媒体作进一步的查证，漫天飞舞的，只有快讯本身而已。更有离奇的如凤凰网，推送的快讯竟然是李显龙（李光耀长子，新加坡现任总理）逝世。

没有查证的结果就是被打脸。作为本地媒体的联合早报第一时间与总理公署联系，首先报道“李光耀逝世”为假消息。新加坡总理公署呼吁公众查证消息来源的链接。与此同时，总理公署已经就这起假文告事件报警。

颜面尽失的国内门户们此时才如梦方醒，刚刚被“李光耀逝世”轰炸了一轮的智能手机们，又被“刚才是假消息”再轰炸一轮。道歉归道歉，射出去的箭泼出去的水，所有人都看到了新媒体的惊惶失态。

当然，这口黑锅全都交给新媒体也不大公平。媒体自从诞生以来，就有快速报道新消息的目标。从路透社抢发邓小平逝世到新华社首发美国出兵伊拉克，所有媒体都以首先报道重大新闻为豪。而这一目标在新媒体时代，只会变得更加艰难和残酷——信息传播越来越快，竞争对手越来越多，而是否抢到“第一”关乎流量的生死存亡话题。

新闻的快速与准确必然存在矛盾。在传统媒体时代，信息从采集到发布要经过相对与今天非常漫长的流程，因此即便是突发新闻，信息处理的过程同时是查证的时间窗口，一旦有误，尚能及时撤回。但新媒体时代，信息发布流程大大缩短，一旦考虑查证就要冒损失流量的风险。在流量竞争的囚徒困境中，所有媒体都不可避免地选择了先发布后查证。这固然不符合行业道德，但是商业逻辑面前，“道德”显得苍白和无奈。

《联合早报》显然义愤填膺，其兄弟报刊联合晚报总编辑李玲慧在次日《早报》撰文：“在这样的时刻，李光耀还撑住一口气，像是告诫这即是后李光耀时代——传播平台的发达与信息的错乱，可以如何搅动世界。他躺着仍在提醒人们，即便是处在一个新的时代，接收信息时，理性、逻辑判断仍然重要，传言不可轻信。”但，这不是新媒体时代的第一次新闻乌龙，恐怕也不会是最后一次。（文/邱天人）