BI中文站 3月23日报道

在许多人眼中，谷歌(微博)搜索就像是一个可以帮助人们发掘当今互联网最优秀事物的数字地图。

但事实并非如此。

因为这一服务除了是许多富有企业最重要的工具以外，它同时也是谷歌自己商业链条中的重要一环。对此，《华尔街日报》最近取得的一份“美国联邦贸易委员会”（Federal Trade Commission，FTC）2012年调查报告就揭露了有关这一问题的更多信息。

据悉，这一报告原本属于机密文件，但却在最近因“美国资讯自由法”（Freedom of Information Act, FOIA）的文件请求而意外被公开。报告内容显示，谷歌操纵了搜索结果，使自家服务搜索排名优于竞争对手，即便其自家服务对使用者而言并不是最相关的。同时，谷歌通过调整排名与撷取其他网站内容等方式来推广自身购物、旅行、本地商务服务，甚至故意降低降争对手的排行。此外，谷歌还曾经威胁Yelp和亚马逊等与之竞争的网站必须允许谷歌使用其数据。倘若这些网站拒绝谷歌，就会被彻底从其搜索引擎中删除。

该报告建议FTC对谷歌基于垄断而提起公诉，但由于谷歌后来对自己的搜索条件作出了变更，因此FTC也在2013年终止了自己的调查。

谷歌搜索的挑战

毫无疑问的是，虽然包括自动驾驶汽车、谷歌气球、Andorid和Youtube这些业务近年来也一直出现在我们眼中，但搜索依旧是该公司最重要的核心业务。举例来说，在2014年谷歌660亿美元的总营收中就有450亿美元来自网站的广告收入。

虽然谷歌从未对外披露自己广告业务营收的具体构成情况，但有消息称谷歌搜索依旧是这一部分营收的大头，而该公司旗下另一个极受欢迎的网站YouTube仅仅在去年贡献了40亿美元的营收。因此有许多谷歌内部人士均表示，搜索和搜索广告业务依旧是谷歌最为重视的核心业务集群。

事实上，谷歌对于自己的搜索服务设定了非常严格的技术和商业准入标准，因为一旦该公司没能把握住两者之间的平衡点，用户便会逃离谷歌，并开始转而使用包括微软必应、亚马逊和Yelp在内的其他搜索服务。这一点在如今的智能手机上已经开始越来越明显的显现出来，因为有许多智能手机用户都开始通过应用而不是浏览器中的搜索引擎来搜索自己想要的信息。

不过，谷歌除了希望为用户提供更为准确的搜索信息外，该公司同时也开始在自己的搜索结果页面的顶部添加越来越多的信息。

同时，谷歌还采取了一些我们通常难以察觉的手段。举例来说，该公司会在某一酒店的搜索结果页面优先显示来自谷歌用户的评论，而不是来自诸如TripAdvisor等这些第三方的评论内容。

对此，包括Yelp这些公司一直都在抱怨谷歌的这一做法。不过，从现在的情况来看美国政府官员似乎已经不准备就垄断起诉谷歌搜索服务，但欧洲政府官员似乎却并不希望就此作罢。

谷歌为何不能为所欲为

我们为什么需要政府来监管谷歌搜索的结果，这对谷歌来说真的公平吗？

事实上，这同此前微软因为在Windows 中捆绑销售IE浏览器的问题而被美国司法部调查是一个性质。在当年的这一案件中，前微软CEO史蒂夫-鲍尔默(Steve Ballmer)甚至表示：“公司甚至完全有理由为Windows搭配一个三明治、汉堡捆绑出售，因为Windows是一款微软的自主产品，而不是什么公用工具。”

不过，随后法官在这次案件的审理中表示，政府有权利认定某些重要产品在市场中已经到达了垄断地位，并认为其不再完全由其生产公司而控制。所以，这正是目前谷歌正在竭尽所能避免出现的情况，因为一旦政府认定谷歌搜索是一款反竞争垄断产品，该产品的未来便会出现太多不可控制的变数。

当然，无论谷歌会不会因此而面临更多的诉讼，我们都应该记住的是谷歌是一家营利性企业，因此一旦产品不够出色，用户便会毫无顾忌的转投其他产品。然而，从另一层面来说，谷歌产品的存在还有着另外一层现实意义。

就拿Android来说，Android平台不仅是谷歌免费推出的一个移动操作平台，同时也是谷歌用于确保其他企业无法独立控制移动系统市场，并放弃谷歌搜索的最有力武器。此外，Chrome也不仅仅是一款简单的浏览器产品，而是谷歌为用户提供使用谷歌搜索的又一个理由，同时也在进一步鼓励用户在上网时候始终使用谷歌账户登陆。（汤姆）