价格战的“遮羞布”被揭开，虚拟运营商已经闪电般展开行动。6月17日，与阿里通信宣布开放在线入网办理大打折扣同时，蜗牛移动“399免卡”开启抢购，每月100M流量，40分钟语音，无套餐、零月租、余量不清零，售价0元包邮，和传统的移动通信资费模式拉开距离。虚拟运营商在炒烂各种概念、多种尝试无功而返之后，已经领悟到要想得到用户，唯有价格战一条途径可走。虽然看似被动孱弱，但基于其对于互联网精神的深刻理解，虚拟运营商在放开价格战之后未必不可一战，并且这也恐怕是置于死地而后生的唯一途径。工信部此前要求避免价格战，一方面基于维护行业的整体大局的考虑，另一方面也是希望保护刚刚起步的虚拟运营商。经过最近一轮降价之后，中国移动4G资费最低已经降到了每MB约5分钱，而中国联通4G/3G一体化套餐中流量资费也降至每MB约6分钱，都比虚拟运营商的资费要低得多；在语音业务上，三大运营商的语音业务资费在套餐当中都已经降到了每分钟0.1元以下的水平，同样低于虚拟运营商。从表面看，虚拟运营商完全没有跟基础运营商打价格战的资本。但由此而拒绝市场选择而造成虚拟运营商不上不下的尴尬局面，已经有违让虚拟运营商诞生的初衷，同样不是工信部所期望看到的。基于电信体制的庞大惯性，打开局面只能由虚拟运营商自身来寻求突破，由此才有了亚洲移动通信博览会上“如果不让打价格战，要么把牌照收回去”的一幕，让工信部看到虚商置于死地而后生的勇气。从通信领域整体转变发展思路看，取消对价格的管制也是顺势而为之举。在蜗牛移动接二连三推出“免费牌”大打价格战的同时，其他动作同样不断，一方面将170产品和游戏平台捆绑，收购移动终端制造厂商瑞高，进军移动终端硬件行业，宣布将推出为游戏用户定制的网游掌机，其虚拟运营业务将与游戏业务深度结合。作为最为激进寻求突破的虚拟运营商，蜗牛的整体思路十分明确：面向用户的免卡、免商店、网游掌机，以及面向商家的定向流量合作业务，从而形成自己的全产业链闭环。如此风险和机遇并存，不成功就成仁。事实上，基础运营商转型思路与虚拟运营商大同小异。以中移动为例，同样是在亚洲移动通信博览会上，董事长奚国华直言：“语音和短信不行了。”首次公开表示彻底抛弃传统的语音经营路线，发布了《下一代融合通信白皮书》V2版，其“融合通信”战略中就包含开发平台、终端深度定制，另外，虽然在一片反对声中诞生和运作，移动还是坚持发售自主品牌手机，做法事实上也和作为虚拟运营商的蜗牛异曲同工。目前正值中国通信行业的多事之秋，人心思变，基础运营商也好，虚拟运营商也好，都已经准备彻底抛弃传统的经营思路，此时虚拟运营商宣布拉开价格战序幕可谓顺理成章。在这样的背景下，就不难理解阿里通信和蜗牛移动看似“冒进”的做法了，互联网企业的基因与从来都是与巨大的风险同在，以流量经营的辅助业务打开局面，进而刺激和促进其主营业务的做法，也是互联网企业的一贯竞争手法。从长远看，虚拟运营商的价格战不见得是亏本战，如阿里通信为用户提供互联网特点的特权服务，让电商网购成为获取通信数据的渠道；反之，对于流量和通信业务的经营，也让阿里在愈演愈烈的电商大战中借此多出了一种竞争手段和渠道。而蜗牛现在贴钱做170卡，未来靠以游戏业务为核心的产业链来赚钱，今天贴钱赚吆喝失之东隅，未来才有可能破而后立收之桑榆。从互联网和通信领域的发展看，内容OTT管道是必然趋势，符合硬件基础设施化，内容服务占主导的发展规律。游戏贡献了传统PC互联网70%的利润，这一趋势正在向移动互联网转移，作为虚拟运营商当中唯一的网游厂商，蜗牛此时正需要把握住潮流的机遇，将自身的优势发挥出来，成败在此一举。