运营商扎堆布局免费流量 资费战引发存量市场博弈
借世界杯热潮,运营商展开新一轮资费大战,流量与资费成竞争焦点。中国电信[微博]与搜狐视频联合对外宣布,电信用户通过搜狐视频客户端看世界杯将全程免流量服务;[微博]的联通世界杯手机视频产品正式上线;广东移动[微博]则表示世界杯期间用户最高可获赠40GB免费流量。
运营商近期扎堆在资费上做文章,流量资费引发关注。移动互联网时代OTT的快速崛起,对传统运营商带来巨大冲击。流量免费是趋势,全世界的运营商都在做流量经营,“流量单价会下降很快,将来流量经营是薄利多销、以量取胜。”中国移动[微博]董事长奚国华表示。随着运营商4G博弈升级,流量引发存量市场之争,倒逼运营商业务创新,缓解流量低值化。
流量资费,虚商并不占优
流量资费已成各方竞争的焦点。此前获得牌照的第一、二批虚拟运营商已陆续在本月开始对外放号,利用“自选套餐”和“流量转移”等各种差异化竞争手段发展用户。话机世界、阿里通信、京东(26.52, -0.50, -1.85%)通信、蜗牛移动等资费标准相继发布,虽然在价格方面不如预计的降价力度大,除蜗牛移动“免卡”半年电话无限打颇具冲击力外,其他像京东、阿里这类财大气粗的互联网巨头,资费套餐并没走低价路线,但虚拟运营商的资费套餐设计却充分显现出套餐灵活、门槛低、选择余地大等竞争优势。
虚拟运营商的套餐改革,倒逼传统运营商加速流量经营之变。目前,三大传统电信运营商纷纷推出“流量转赠”业务。中国移动率先对外宣布,降低4G入门价格,下调资费,推出流量季度包、半年包,打破“流量月清零”做法。以近期中国移动推出的4G网络资费来看,88元套餐能获得每月1.2G流量左右,20元就能升级为4G套餐,极具吸引力;而广东联通“WO+”分享平台则提供流量转赠功能,流量账户余额大于1M的用户都可使用该功能转赠流量给好友。
据媒体分析,从具体的业务资费来看,虚拟运营商的语音业务资费标准基本是在0.15元/分钟左右,而流量业务资费也集中在0.15元-0.2元/MB区间。经过新一轮降价,中国移动4G资费最低已降到每MB约5分钱,而中国联通4G/3G一体化套餐中流量资费也降至每MB约6分钱,在流量资费方面,虚拟运营商的资费并不占明显优势。
此外,在语音业务方面,三大运营商的语音业务资费在套餐当中都已经降到了每分钟0.1元。借世界杯热潮,运营营商相继降低漫游费,继中国联通降低国际漫游数据业务资费门槛后,中国电信近日全面下调国际漫游资费,涉及境外数据、语音通话等业务,其中,美国、英国、日本等50个国家和地区的数据漫游资费降至3元/MB,最高降幅达85%。
存量之争,资费成博弈主线
4G商用半年,中移动4G用户增长成为一大亮点。目前,中国移动4G网络已覆盖300个城市, 4G用户超过650万。相对于中移动的高歌猛进,电信联通的发展则相对缓慢。据中国电信4月份运营数据显示,其当月移动用户再度流失103万,总数降至1.8217亿户;据中国联通公布的运营数据来看,4月份其移动用户仅新增89.5万户,累计用户达到2.90588亿户,月新增移动用户数创下自2009年10月以来新低,中国电信、中国联通与中国移动的用户增长出现明显分化。对此,中国联通副总经理姜正新表示:“目前国内移动市场竞争有加剧趋势,主要是中国移动加大4G推广,导致一部分客户开始观望,影响了3G业务的消费。”
4G融合组网是未来发展趋势,但政府未明确FDD牌照发放时间,4G单牌照的市场格局必然造成市场的单边繁荣,三大运营商用户增长两极分化的趋势短期内或难以扭转。随着人口红利的逐渐消失,电信市场进一步饱和,运营商之间的竞争更多体现在存量市场的争夺上。加之越来越多民资企业进入电信市场,三大电信运营商将面临更大挑战,庞大的2G转网用户成为各方的争夺目标。对于存量市场而言,资费是最敏感的话题,也是拓市利器。
如何用好流量套餐,在保存自身存量市场的同时撬动竞争对手的存量市场成为竞争的关键。为避免和移动正面竞争,联通主打“4G/3G一体化运营”、电信的应对之策则是联合终端厂商推出了多款全网通手机,两家运营商的目标都是寄望借助3G优势,在维护自身存量市场的基础上,“挖角”中移动庞大2G用户市场。对中移动而言,凭借强大的财力支撑,预计其4G业务的拓展将进一步扩大, 4G用户增长领先优势将继续保持。从绝对值来看,移动领先优势明显,根据一季度财报数据显示,中移动净利润是联通电信之和的近3倍。这也意味着,下半年推动用户转网、FDD牌照发放等因素将左右电信业格局演变。
薄利多销,创新是突破口
OTT业务的不断蚕食是运营商的硬伤,流量套餐变革说到底是必然趋势。中国电信此次与搜狐的合作就是一次流量经营的有益尝试。“以往的应用市场、游戏或者图文类应用为单个用户免流量仅为几十兆,而视频应用因其特有属性为单个用户提供流量减免则以G为单位,这次双方的合作是一场‘破冰尝试’。”搜狐视频客户端负责人如此评价。此次合作跳出单纯的资费营销噱头,在合作方式上由原来简单的流量计费,变成一个内容计费,从而创新了流量变现模式。
针对市场现状,中国移动董事长奚国华表示,“流量经营的未来是薄利多销、以量取胜”。目前,大多数运营商正处在语音经营向流量经营转变的过程中,越来越多的运营商开始进行免费流量营销,探索后向收费模式。例如AT&T已将固定电话时代的商业逻辑应用在4G时代的网络数据流量上,在美国开始免费移动数据流量的尝试。在流量之外,在通信市场的存量竞争时代,围绕着流量这个中心,运营商一方面需推进业务变革,推出自有的OTT应用与之抗衡,另一方面需酝酿套餐模式的变换,加速流量变现缓解流量贬值的趋势。
面对不断推进的流量套餐改革,“薄利多销”成为流量经营的趋势。一方面从流量运营来看,当前只强调流量经营、流量如何管理,却相对忽视了流量服务的重要性。有数据显示,流量类投诉占到投诉内容的80%以上,流量服务正成为流量经营中的一大短板,相对滞后、单一的服务令流量扣费、流量应急需求等问题突出;另一方面与流量经营相关的业务创新也亟待提升,正如知名电信业专家付亮所说,从全球电信业发展大趋势看,电信业未来的发展方向,不是基于管道商积累多少用户,而是怎么去管道化、去电信化,通过业务创新寻找新的发展突破口。