据美国《华尔街日报》7月9日报道，中国最流行的即时通讯应用微信(WeChat)正在缓慢地将自身转变为一个广告平台。本周微信运营商腾讯宣布，将在中国内地推出一项新服务，内容包括：微信公众帐号可以成为“广告主”，通过微信平台发布广告，而拥有超过10万粉丝的公共帐号可以成为“流量主”，为“广告主”展示广告。腾讯和“流量主”将可以分享广告收入。

虽然微信的核心功能是即时通讯，但其拥有与Facebook类似的个人资料页、照片分享和许多其他功能。与个人用户一样，公司也可以免费开设公众账号，并积累粉丝，这在一定程度上与推特(Twitter)相像。新推出的广告服务仍处于测试期，这是腾讯希望通过微信赚钱的最新尝试;微信的月度活跃用户约4亿，大部分在中国。

对于那些与微信类似的流行即时通讯应用，比如硅谷的WhatsApp和日本的Line，一大问题就是，它们是否有朝一日会成为主要的广告平台，就像Facebook和谷歌公司(Google)那样。韩国互联网公司Naver旗下的Line向拥有官方账号的公司每月收取费用;这些公司可以向其粉丝推送广告信息。韩国的另一个流行聊天应用Kakao也提供类似的服务。

微信的新服务有所不同。这些广告不是像即时通讯信息那样发送，而是出现在公众帐号页面的底部。据腾讯称，广告商可以根据性别、年龄、位置甚至个人兴趣具体选定目标观众。根据这些条件，腾讯的后台系统将根据广告商和观众的匹配度决定在哪些公众帐号的页面显示广告。

现在判断这种新服务能否成功还为时尚早。只有更多消费者添加相关公众帐号并在微信上浏览他们的页面，这种服务才能成为一种主要的收入来源。

Forrester Research分析师赫森(Thomas Husson)在本周发布的报告中称，目前通讯应用提供的营销机会还很有限。

他写道，多数人不希望在如此私密的领域出现广告，他们使用通讯应用主要是为了和家人朋友互动，不认为与广告商联系起来有什么益处。

微信及其他亚洲的通讯应用仍在努力探索如何将广告整合入聊天工具中，这些工具的设计本意是实现私密、不受打扰的沟通。

当然，广告只是这些应用开发商试图增加营收的几种方式中的一种。微信、Line和Kakao都已经在他们的服务中加入了移动游戏。

所有这些游戏基本上都是免费的，但玩家可以购买虚拟物品及其他额外的功能。Line和Kakao还提供付费的虚拟贴图，使用者可以在聊天中相互发送这些贴图。一些应用还试图在其平台上加入在线购物功能。

长远来看，这些应用中的一些可能会发展成为集游戏、位置服务以及购物于一个单一平台的门户。Forrester的赫森写道，如果你认为通讯应用只是一种免费的沟通工具的话，那你就没有认识到它们的潜力。