【IT168 评论】白盒交换机承诺带来灵活性和更低的成本，那么，你应该选择它吗?这需要视情况而定。

在现在的网络环境，白盒交换正在开始获得越来越多的关注。网络管理员开始看到解耦硬件和软件带来的价值。但现在是时候对你的网络做出改变了吗?下面让我们来看看这个技术趋势以及它是否能够帮助你的网络。

白盒基础知识

白盒交换并不是新的概念，原始设备制造商(ODM)多年来都在为知名供应商构建设备，这些供应商使用ODM硬件，安装自己的操作系统，并作为整体来销售产品，通常还有支持合同。

白盒交换机的不同之处在于，ODM将会直接销售没有安装操作系统的硬件给用户。Quanta Cloud Technology(QCT)和Accton等制造商提供了一系列的数据中心交换机。与来自传统网络供应商的类似交换机相比，这些交换机更加便宜，因为它们没有安装操作系统。

白盒交换机的第二个组件来自于Cumulus Networks和Big Switch Networks等供应商。这些供应商提供的操作系统可以在各种硬件交换平台运行，这让你可以在来自不同供应商的硬件安装自己的软件。

单独购买硬件和软件可以提供很多优势，购买架构通常低于传统供应商，该平台的灵活性也非常有用。Cumulus和Big Switch采用Linux操作系统，这为编程人员和开发人员能够根据其需求来定制平台。

切换到白盒交换机

你准备好在网络中安装白盒交换机了吗?这个问题的答案取决于你需要什么类型的网络。

应用程序为中心的网络企业很快会发现白盒交换机的灵活性带来的优势，对于某些业务领域，例如金融交易，能够自定义操作系统来提供高性能非常重要，开发人员可以自定义系统来限制不需要的进程，以及集中交换机的处理能力在重要特性上，这能够带来一个简化的自定义交换机平台，提供峰值性能。

具有独特支持需求的企业也可以受益于白盒交换机。通过分离硬件和软件，企业可以为硬件和软件获取不同的支持水平。更低的硬件购买价格可以让企业快速替换，同时，独立于硬件的软件平台还允许支持工程师轻松地进行调试，并对网络团队提供相关的输出。

最后，有些企业有着严格的监控和可用性要求，他们也可以从白盒交换机的定制化方面获得优势。这种定制化的最近的例子是Facebook Wedge开放交换平台。Facebook选择开发Wedge的最大原因是能够整合平台的监控到现有系统监控套件。

这并不是传统供应商产品可以实现的。通过白盒交换机，操作系统可以重新配置为支持现有可用性监控套件。

还是不选择白盒交换机

除了这些好处，白盒交换机并不是非常适合所有网络。对特定供应商的平台有着广泛培训的企业并不会看到巨大的优势。签署了全面技术支持合同的客户会更喜欢传统供应商提供的“一包到底”的模式。需要注意的是，Cumulus Networks公司提供对其硬件兼容性列表中的硬件提供类似的支持模式。

中小规模的网络并不能像大型和超大规模企业体会白盒交换机的优势。如果你购买价值数十万美元的网络设备，节约的25%到50%的成本可能刚好可以用来解决新用户界面的培训费用。如果你只购买三个或四个单元，节约的成本并不会与部署新设备的学习曲线持平。

尽管白盒软件供应商已经采取了措施来减少安装其设备的时间，接受传统供应商设备培训的工程师可能仍然需要时间来安装和配置ODM交换机与Cumulus或Big Switch软件。对于希望部署白盒交换机的中小企业，分阶段的方法或试点实验室安装可能更加实际。

然而，很多网络企业都希望在12个月到18个月内的下一个采购周期来调查白盒交换机选项，以及传统网络供应商的报价。虽然目前的白盒平台的优势还不是很明显，但它让你看到了新的可能性，并为你的下一个采购决定提供了路线图。

总结：随着SDN的推进，白牌交换机被在此提起，不久前Facebook发布了他们的产品，国内盛科网络也是白牌交换机市场的弄潮儿，有实力的公司才能玩的转，并不适合所有公司。