腾讯科学讯据国外媒体报道，虽然目前美国宇航局(NASA)致力于火星的探索，但是仍然没有忘记对木星的冰 卫星——“木卫二”（欧罗巴）的关注，这颗卫星或许有能力支持生命的生存。据悉，他们计划2021年向“木卫二”发射探测器（“木卫二”是木星的最大卫星）。

这项被称为“快帆”的探测计划，打算环绕“木卫二”飞行，研究它的冰层以及冰面之下的海洋。这颗耗资达20亿美元的无人探测器，计划在2021年发射升空，它将为未来“木卫二”着陆器登陆做初步的探测性工作。

虽然美国宇航局的火星探测项目令人应接不暇，例如他们准备于2020年发射一辆价值15亿美元类似“好奇号”的火星车，以及2016年再发射“洞察号”火星着陆器（InSight）。但是他们仍然没有忘记对“木卫二”存在生命的可能性进行探索，

长期以来，美国宇航局一直对探索这颗冰 状态的卫星及其表面之下的海洋非常有兴趣。天体生物学家把“木卫二”看作是太阳系之内、地球之外最有可能存在生命的星球，它的直径大约有3000公里。科学家认为在它的冰层之下隐藏着一个巨大的神秘海洋。这个巨大的海洋直接与岩石地幔相接，这样就会发生各种各样有趣的化学反应过程，为生命分子的诞生提供了有利的条件。

“木卫二”表面的强辐射环境以及其内部的潮汐加热（tidalheating）过程都意味着，这颗木星的巨大卫星有充足的条件支持地外生命的生存。（清风）