在近日访问位于柏林的Native Instruments公司期间,谷歌公司(Google)董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)对受邀的“公司创始人、经济学家和科学家”发表了一场演讲。他花了一些时间谈论谷歌内部的发明和创新过程,尤其侧重于搜索方面。
我产生了这样一种感觉,施密特或许是对着听众演讲,但其实他是在向欧盟委员会(EU Commission)喊话,后者一直围绕谷歌商业模式、战略和执行方面的垄断问题抓住该公司不放。幸运的是,谷歌欧洲博客已经在网上发布了施密特演讲内容的完整文稿。
吸引我注意力的是施密特关于谷歌竞争对手的讲话,以及他暗地里对微软(Microsoft)在云计算和在线活动这个新生态系统中的重要性的贬低。施密特的演讲,是那种典型的关于包容性的陈述开头,但很微妙地把必应搜索(Bing)跟那些不重要的搜索引擎放到了一起——要么是已经被视为垂死的雅虎(Yahoo),要么是还很年轻、专注于本地化搜索的Qwant。之后,他抛出了谷歌希望媒体大加报道的论调:
SIZE: 16px; BORDER-TOP: 0px; BORDER-RIGHT: 0px; VERTICAL-ALIGN: baseline; BORDER-BOTTOM: 0px; OUTLINE-WIDTH: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; PADDING-TOP: 0px; OUTLINE-STYLE: none; PADDING-LEFT: 0px;MARGIN: 0px; BORDER-LEFT: 0px; OUTLINE-COLOR: invert; PADDING-RIGHT: 0px;BACKGROUND-COLOR: transparent">如果你想寻找要买的东西……你可能会使用谷歌,或者必应,或者雅虎,或者来自法国的新搜索引擎Qwant。但更有可能是,你会直接去Zalando或亚马逊(Amazon)……去年,在想要买东西的人群中,有近三分之一是从亚马逊开始的——这是直接使用谷歌人数的两倍还多。
显然,施密特下面的说法最大限度地贬低了必应搜索的地位,他是通过最大程度地抬高亚马逊对于谷歌的威胁来传达这层意思:
我们最大的搜索竞争对手是亚马逊。人们不把亚马逊看成一家搜索公司,但如果你想寻找要买的东西,你往往会在亚马逊上寻找……
这是针对微软的一种有趣策略。雷德蒙德(微软)和山景城(谷歌)正在多条战线上相互较劲——网络搜索就是台面上的较量之一,但搜索技术还驱动着很多用户在台面上看不到的服务。谷歌的搜索技术是Google Now和Android Wear当中的主要组成部分,它为移动用户提供了基于语境的搜索结果。当然,安卓系统被定位为移动搜索引擎。
微软同样把必应搜索应用于广泛的领域:它驱动着Windows 8中的搜索框,为用户提供本地化和全球化的搜索结果;它为Windows Phone上面的Local Scout提供支持;而且(悄悄说一句)必应搜索还在Siri的网络中扮演着重要的角色。微软已经把必应搜索的很多组成部分打散,因此它的“可视”程度远远比不上谷歌。
这并不意味着竞争对手也看不到必应搜索伸向各个领域的触角。
上个月,Comscore发布的搜索引擎排名数据显示,谷歌占到了市场67.3%的份额,并把持着头把交椅,而必应凭借19.4%的份额位居次席。这些明确都只是针对“核心搜索”的统计,并不包括两大生态系统暗地里为自己和第三方提供的搜索结果。
亚马逊是面向电子商务的强大搜索引擎,但让我觉得奇怪的是,谷歌居然把自己的关注焦点放到了杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的“百货商城”上面。亚马逊可能会长期存在于这个领域,但该公司目前的利润极其微薄,而且利润率很低。
微软处在更加强有力的位置,而且必应搜索参与了更多的活动,拥有更多的开发者和更多的支持。雷德蒙德的地位才是应该让谷歌感到担心的事情。在消费者搜索方面,拔高亚马逊确实存在有力的论据。不过,微软的搜索实力远远比施密特讲话中的描述强得多。
译 何无鱼 校 李其奇