参考消息网1月23日报道外媒称，一个跨国科学家团队正努力为一项真正可以用天文数字来形容的实验打下基础：绘制有史以来最大的宇宙图。该实验将集合数百台射电望远镜的信号来绘制宇宙图集。

据美国每日科学网站1月21日报道，这个跨国研究团队在阿奇夫论文预印本网站上发表了一系列论文，介绍了他们的这项宏大计划。

“平方公里阵列”宇宙学工作组的研究人员已研究出怎样用世界上最大的望远镜来完成这个任务。工作组主席、南非西开普大学的罗伊·马尔滕斯说：“研究小组已经拿出了一系列令人激动的最先进设想，这将有助于塑造宇宙学的未来。”

“平 方公里阵列”项目将集合分布在南非和西澳大利亚两处场所的数千个射电接收器和射电望远镜。等到2023年第一阶段完成后，该项目的总收集面积就将有15个 足球场那么大，一天内产生的数据将是整个互联网每天数据流量的数倍。而计划在本世纪20年代末完成的第二阶段的规模将是第一阶段的10倍。

绘制宇宙图的关键是探测氢的微弱射电辐射。挪威奥斯陆大学的菲尔·布尔说：“氢是宇宙中最常见的元素，到处都能找到它，这一点使其成为探查宇宙物质分布的最理想工具。”宇宙中的物质包括神秘的暗物质，用望远镜完全看不到，但可以通过它对其他物质(比如包含氢的星系)的引力来探查。

绘 制星系位置的标准方法是费力地探测到许多单个星系的微弱射电信号，长时间地观察它们，以测定其距离等特性。虽然很费时间，但这种方法是最准确的，可以绘制 出非常详细的三维物质分布图。研究人员希望到本世纪20年代末能够用这种方法发现近10亿个星系；而迄今为止最大规模的星系探查只确定了约100万个星系 的位置。

对天文物理学家来说，一些最大的问题都与暗物质有关，这种神秘的物质似乎能使宇宙以越来越快的速度膨胀。

美国约翰 斯·霍普金斯大学的阿尔维塞·拉卡内利说：“‘平方公里阵列’项目能对暗物质进行有史以来最精确的探查。通过星系分布的三维图，我们能够研究暗物质，并能 以迄今最好的实验来验证爱因斯坦的广义相对论。”星系分布的特征图能使研究人员对数十亿年来宇宙膨胀的变化进行最准确的测量。

对宇宙学家来说，验证爱因斯坦的理论是另一项重要的任务。中国科学院国家天文台的赵公博说：“我们将探索大自然是否存在所谓‘第五种力’。”