在信息通信领域，一提到贝尔实验室，无疑令人肃然起敬。多年来，这个实验室诞生了许许多多足以改变产业走向的重大技术创新，成为业界技术创新的标杆性机构。2014年，贝尔实验室获得了自己的第八个诺贝尔奖。这再次证明了其在基础研究领域无人能及的地位。过去几年间，通过持续创新，贝尔实验室产生了诸如矢量化、100G相干光、SDN多层优化和小基站等突破性创新。

2020年被业界认为是未来网络出现的时间节点。到2020年，网络流量的千倍增长已经成为无可争议的预言。这也意味着网络尤其是无线网络承载能力需要大幅提升。因此，业界无论是运营商、厂商还是研究机构都在以2020年为目标进行相关技术、设备的研发。巴展期间，阿朗首席技术官、贝尔实验室总裁Marcus Weldon向记者畅谈了贝尔实验室对于未来网络走向的主要观点。

随着互联网、移动互联网大发展，到2020年，网络容量将出现百倍增长，移动设备数量将达到今天的10倍，带宽也将实现10倍的增长。Marcus Weldon说，现有网络将无法满足未来网络的需求，只有新建全新的网络架构一条路可走。新的网络不仅需要拥有更高效的频谱效率，需要有更快速的相应速度，以及更简单、灵活的部署与管理。贝尔实验室认为，在2020年，网络不仅要连接全球数十亿人口，还要满足物联网接入、可穿戴设备连接等。这不仅带来了更丰富的设备类型，还对网络提出了流量、时延等方面的要求。总体看，未来网络具有三大特征：最高流量；单位流量具备最低成本；最为个性化（包括个人和企业）。

Marcus Weldon表示，网络承载力的提升需要通过三方面的努力来实现：用全新的技术如波束赋形来提升频谱效率，使用公共频段如2.4GHz频段来扩充频段资源，广泛部署小基站提高网络覆盖质量。全新的网络导致网络升级、管理控制等的成本大幅提升，基于传统架构设计的网络进行周而复始的昂贵的升级,是一种不可持续的方式。网络应具备快速的响应能力，以近乎即时的速度为所有节点提供连接。为实现这一目标，网络应做到在任何时间提供云的无缝连接，贴近用户、更安全、更快、能够感知用户的实时状态变化。所有这一切都需要一个具备大容量和智能特性的强大的IP骨干网作为支撑。

“2020年的网络将通过使用多层的软件定义网络（SDN）控制机制，对IP和光的核心共同进行优化。”Marcus Weldon认为，云将进入网络中，并延伸到边缘以提供网络功能虚拟化（NFV）。有线网络将提供更高带宽，作为无线网络的回程，将日益占据主导地位的微站作为端到端有线网络的终点，接入进来。将会出现贯穿全网的SDN控制机制，同时面向数据中心和WAN（包括城域网甚至接入）。

对于云的部署，为做到即时的资源提供，云将更加靠近用户，通过分布式架构提升响应能力。另一方面，网络功能也将以业务的形式承载于云上，基于这一需求，云化的数据中心将从网络核心向下延伸，提供一种或多种NFV实例。这种方式将改变目前的设备采购、网络规划以及运维等多方面模式，将运营商业务模式带入一个前所未有的阶段。Marcus Weldon认为，今后数年间SDN将从目前以IDC应用为主逐渐扩大在广域网上的应用，以企业为切入点，基于软件的SDN将充分展现其灵活、低成本特性，SD-VPN将使得中小企业或小微企业可在任何地点以简单设备建立“虚拟”企业，并在统一控制层面下，使用数据中心的资源，这将成为运营商新的营收来源。他最后透露，贝尔实验室正在开展“Future X”研究项目，以应对ICT领域面临的挑战。该项目的研究方向包括未来通信、未来连接、未来社区、未来通信控制等。