对苹果（Apple）而言，每年这个时候正逢iPhone产品周期进入半程。因此一些温和的路线调整并不稀奇。但话虽如此，给销售乏力的iPhone 5c系列引入一个新机型的做法还是有些出人意料。苹果将5c的机身存储减半，推出8GB版，并将其在英国的售价削减40英镑，法国售价削减50欧元。但这样做冒有一定风险——一些买家可能会发现新机型存储容量太过局限而将其换掉。而且，它现在的价格仍算不上便宜——429英镑的售价折算下来有700多美元，虽然英国运营商提供的各类补贴方案会把价格拉下来一些。但这就引出一个重要的问题：这样的降价是否足以拉动5c的销售？研究公司Canalys数据显示，600美元以上智能手机的增长开始放缓。有鉴于此，苹果是否正在加强其在中端价格智能手机市场的竞争力度？

当天另一项重大举措是iPad 4奇迹复活，它以相同的399美元售价取代了相对古老的iPad 2。这样一来，所有在售iPad都已适配Lightning接头，而且，你再也不用在399美元的较大的非Retina屏幕和较小的Retina屏幕之间犹豫不决了。这两款机型都提供更高的分辨率，而299美元的非Retina屏iPad Mini明显是入门级产品。诚然，iPad 4的处理器不是最先进的，但比先前更加物超所值了。这一点不容争辩。

苹果有何计划？

苹果的手机策略至少可以说令人捉摸不定。CEO蒂姆 库克（Tim Cook）已经多次谈及低价手机的话题，每每表示苹果对此感兴趣，但条件是苹果可以照自己的方式办事。在iPhone 5s与5c发布之后，他随即接受了《彭博商业周刊》（BusinessWeek）的采访，“市场中总有一大批是属于垃圾消费，”他在采访中表示，“我们致力的不是垃圾市场。”库克明确指出，智能手机买家很多，但用户就没那么多了。”他想将手机卖给所有的‘用户’。有一个细分消费群体，他们真正想要一款功能强大的产品，这个顾客群体正是我要拼命争夺的。”

自那以后，苹果在这方面的进展一直很缓慢。发布已三年之久的iPhone 4在印度重生，零售价350美元，在印度仍然偏贵。但较先前在印度市场销售的iPhone要便宜不少。同一款机型还在中国继续有售，较当地的4s售价低出20%。这给苹果开始按地域实行差异化销售提供了良机，尤其是在进军价格补贴并不普及且平均收入相对较低的市场方面。使用发布三年之久的iPhone机型不太可能为苹果带来巨大的红利。

在这个层面上，8GB版5c也不太可能成为游戏规则改变者。新配置机型在中国的售价削减了400元，按照目前汇率计算达到660美元，对中国而言仍然属于高端定价。但在配置方面——至少在人们的感觉上——算不上高端产品。据《南华早报》报道，和在美国一样，中国买家也在5s和5c之间一边倒地选择了5s。

数据收集

但苹果也许从这些实验中有所借鉴，虽然它只售出了少量的低价版手机。在买家需要承受很大一部分手机价格的市场中，苹果可以着手为其产品构筑更加精确的需求曲线，并逐步开始了解是否存在能使销量有大幅起色的价位。这可能最终催生以这些价位为目标的专门产品。举个例子，当5c还只是传闻时，很多人以为它的定价将为299美元。最终，5c的无补贴价格549美元，此前的猜测少估了250美元。也许苹果从中学到，它可以在299、349或399美元的价位（或以卢比、元或欧元计算的相当价位）找到增长点。在5c/5s的事例中，有一点似乎很明确，在不同机型之间维持较小的差价，其结果只是将苹果的主要买家推向更加昂贵的机型，这在短期内也许对利润率有利，但对苹果扩展市场就不那么有利了。

要扩展市场，在删减功能以达到预期价格方面，苹果可能得再聪明一点。8GB版智能手机说不好就会成为库克最不想制造的那种手机。没装几个应用就占满了存储空间，而作为补充的闪存容量又小得可怜。而且附带说一下，现如今，每1GB存储容量的成本不到50美分。因此从16GB削减到8GB，苹果只省下不到4美元。设计相对低价手机的同时保持扎实的利润率并不是小事一桩，但苹果拥有找到合适平衡点的必要资金。而库克又是带领苹果成长为今天的零部件采购巨头的供应链专家（据IHS估计，目前16GB版5c的生产成本已不到175美元。这个数字不计保修和技术支持成本，但这显示定价在299-399美元区间的iPhone实现高利润率也是有可能的）。