肖克利这个名字具有极大的感号力,他在行业内的成绩有目共睹。“拿着听筒,我感觉好像在与上帝交谈,”诺伊斯后来回忆接到肖克利电话时的情景,“他无愧为半导体电子学领域最为重要的人物”。肖克利来到硅谷成立公司不到一年,即被通知,他和贝尔实验室的同事因为晶体管的发明荣获诺贝尔物理学奖。肖克利创办公司后做出的重大的技术性决定是,公司所研制的晶体管将以硅为材料而不是锗。
高科技人才创业,公司的管理问题是最大的关卡之一,而肖克利恰是个典型只重视智商没有情商的管理者。他把众多天才组成的队伍带向了“地狱”。未来的硅谷投资大家亚瑟 洛克认为,就企业经营来看,根本没有人有办法同肖克利打交道。以“八叛将”闻名于世的肖克利的手下们都认为,不管拥有什么样的梦想,在肖克利的领导下都无法实现。八叛将作为一个群体决定合伙创业。于是有了仙童半导体公司的成立,再之后“毕业”于仙童半导体公司的人越来越多,从而形成了一个壮观的硅谷创业群。“
从这个意义上说,人们把这位暴躁的诺贝尔奖得主看作是硅谷的创始人,弗雷德特曼教授也认为肖克利配得上这个称号。
不过,虽然肖克利狂傲过人,却从没自称为“硅谷之父”。肖克利的好朋友、物理学家弗雷德里克 塞茨给予的评价最为贴切,他认为比“硅谷之父”更贴切称呼肖克利的是“硅谷之摩西”
肖克利把每个人都带到了那里,但是他从来没有享受丰硕的成果,他在商业方面永远地失败了。肖克利从未认识到:自己是在经营一家公司,而不是建造一所致力于研究自己各种奇思妙想的研究院。他虽有一身不俗的本领,却从未找到与任何人能够和平相处的方法。1963年,肖克利离开实业界,55岁的他回到了大学校园,当时担任斯坦福大学副校长、年老的弗雷德里克 特曼聘请他担任工程系讲座教授。可惜的是,在硅谷连一座以肖克利命名的图书馆都没有,商业史上,肖克利似乎被彻底遗忘。
罗伯特 诺伊斯是肖克利的下属之一,也是“八叛将”中最知名的一位,他也被称为“硅谷之父”,主要是因为他缔造出全球最知名的芯片公司。
“硅谷之父”的称号是基于诺伊斯在1959年与人共同发明了集成电路这一事实。杰克 基尔比几乎在同时也发明了集成电路,他在德州仪器公司工作。诺伊斯和基尔比的集成电路的主要区别在于,诺伊斯采用的是硅基底,而基尔比采用的是锗基底。后来证明硅比锗更容易处理,因此成为普遍应用的标准。
当时七位不同意见的下属都下定决心离开肖克利,但他们中间缺少一位领头人,他们共同推举了诺伊斯,诺伊斯身上具有使他们凝聚在一起的特别魅力,他们希望能够作为一个团队迈出下一步。诺伊斯正是这样的理想人选,他具有一种吸引人和鼓舞人的特质,并必将成为领袖。
诺伊斯登场了,之后,他们共同创办了仙童半导体公司,再后来,诺伊斯与摩尔离开仙童半导体公司,又创办英特尔公司。几年后,仙童半导体离职员工创立的公司多达几百家,多数都位于硅谷,而且芯片公司居多。专栏作者唐 赫夫勒在一系列文章中,用“硅谷”来表述他所观察到的创业公司集聚地,后来“硅谷”这一名字就沿用下来。