C114讯 北京时间4月23日消息（张月红）李约瑟难题，是英国学者李约瑟（英文名：Joseph Terence Montgomery Needham）提出的，其主题是：“中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，为什么科学和工业革命没有在近代中国发生？”

17世纪以前，中国是享誉世界的文明古国，在科学技术上也曾有过令人自豪的灿烂辉煌。除了世人瞩目的四大发明外，领先于世界的科学发明和发现还有100种之多。李约瑟所著的28卷《中国科学技术史》，以浩瀚的史料、确凿的证据向世界表明：“中国文明在科学技术史上曾起过从来没有被认识到的巨大作用”，“在现代科学技术登场前十多个世纪，中国在科技和知识方面的积累远胜于西方”。他的著作使西方人重新认识了中国曾有过的辉煌的科学与文明。

然而，进入17世纪以后，中国的科学技术却一落千丈，停滞不前。为什么？对于中国人来说，这是一个令人震撼、发人深省的问题。

在西方，李约瑟的著作以及他提出的问题引起了很多科学家、学者的兴趣，他们或者质疑问题的本身，或者试图解答这个难题。李约瑟个人的见解是封建官僚制度深刻渗透到中国人的思想里，科举制度、民间传说都在鼓吹这种思想，它尊崇过去，轻视现在；尊崇权威，轻视变革。最终，这导致了中国人处处顺从、事事以正统观念为依据的氛围，排除了思想继续发展的可能。

重返科学圣殿的希望

但是，李约瑟根据他多年来对中国以及对中国人的了解，确信中国能够再度崛起：“一个拥有如此伟大文化的国家，一个拥有如此伟大人民的国家，必将对世界文明再次做出伟大贡献。”

进入21世纪以后，李约瑟先生的预见让国人看到了重返科学圣殿的希望。在西方社会涌现的众多“中国威胁论”、“中国崛起论”里，各路专家、学者们在强调他们的论点时，频频提到的一个最大变化就是——来自中国的知识产权申请量排名正在不断攀升。

世界知识产权组织的报告指出，从2009年起，中国PCT国际专利申请量已连续3年增速位居世界首位，2011年，中国首次成为全球专利申请第一大国，这一位置在此前100多年时间里一直为德、日、美三国占据。

统计数据也指出，中国近几年的国际专利申请领先，最主要的申请力量来自企业，企业作为创新主体的地位日益凸显。在中国首次摘下全球第一桂冠的2011年，中兴通讯股份有限公司以2826件专利申请量位居世界第一，华为技术有限公司以1831件排名第三位。

2011-2012连续两年，中兴通讯蝉联全球PCT专利申请第一。2013年，全球国际专利申请量排名中，日本松下拿下全球第一，中兴排名第二。

虽然说，PCT国际专利申请量变化与世界经济的发展态势趋同，并不能说明一个国家的创新实力。2011年起，世界进入大发展、大变革、大调整时期，随着欧洲陷入债务危机，美国金融危机的深层次影响继续显现的大背景下，新兴国家发展势头强劲。一些传统老牌工业国家的申请量增幅较小或略有下降，中国等一些新兴市场的申请量增长较快。

但这些数据从侧面反映出一个国家的创新活力。

已有技术和应用领先欧美

在过往的多次采访中，笔者请来自美国、欧洲的跨国巨头分享国外的先进案例时，多次被受访人纠正：“中国市场现在已经不再单向从国外吸取案例了，中国市场的一些案例甚至技术应用也引起了国外同行的兴趣，他们会反过来看中国。”

说来这多少令人有些惭愧，我们总是从西方人的眼里，看到中国正在进步和崛起，因为至少一个多世纪以来，我们一直处在贫穷落后的状态中，早已失去了汉唐盛世时的自信心态，更多的人固执的抱着旧有的观点，觉得西方的一切技术和应用都是领先的。